La Hermandad de la Esperanza de La Línea de la Concepción celebra este año 2026 el 75 aniversario fundacional. Son distintos los actos ya celebrados, así como los que quedan para llevar a cabo en torno a esta importante efeméride por parte de la corporación con sede canónica en la Parroquia de San Bernardo Abad.
Este 8 de mayo ha tenido lugar la presentación oficial de tales actos, así como del cartel conmemorativo y del logotipo de estos tres cuartos de siglo. Todo ello armonizado por la brillantez musical de la Banda de Música del Maestro Infantes de Los Barrios. Destaca de sobremanera la procesión extraordinaria que protagonizará María Santísima de la Esperanza el próximo 26 de septiembre por las calles de la ciudad gaditana, que estará acompañada, precisamente, por la citada formación campogibraltareña.
De esta manera, una de las grandes devociones marianas no solo de la ciudad, sino de toda la provincia de Cádiz, procesionará por sus calles en la que se espera que sea la gran cita cofrade, fuera de la Semana Santa, del Campo de Gibraltar de este año. Una oportunidad única para que los cofrades de los cuatro puntos cardinales de nuestra geografía conozcan uno de los grandes tesoros que alberga la ciudad gaditana.
Los actos
En lo que se refiere a los actos de este 75 aniversario fundacional, la corporación de San Bernardo ha planteado distintos actos que se vertebran en tres ejes: formación, caridad y cultos.
Se han programado, en relación a la formación, cuatro mesas redondas, de las cuales una ya tuvo lugar el pasado 20 de febrero en torno a la cuaresma, además de una interesante disertación del director espiritual de la cofradía hacia los costaleros de ambas cuadrillas. El próximo 13 de mayo en la Parroquia de San Bernardo será la segunda mesa redonda, con el tema «María, modelo de fe, virtud para los fieles.» La tercera mesa redonda tendrá como temática «La cruz, signo de amor, salvación, entrega y esperanza», quedando la fecha por determinar, si bien se ha desvelado que será en el mes de septiembre. El 14 de diciembre se celebrará la cuarta mesa redonda, bajo el lema «la Esperanza por la venida del Salvador.»
En cuanto a la caridad, se llevarán a cabo diferentes actos y eventos solidarios para buscar la participación y
hacer brillar el lado más solidario de los hermanos. El 14 de mayo tendrá lugar una merienda solidaria a favor del Hogar Marillac en la Asociación de Vecinos de la Esperanza.
Finalmente, en lo que se refiere a cultos, el día 6 de junio ambos titulares de la cofradía linense saldrán a la calle en Rosario hasta el Hospital Comarcal de La Línea, recordando los viejos tiempos en los que la hermandad transitaba frente al centro hospitalario cada Viernes Santo, cuando se encontraba situado en la Avenida Menéndez Pelayo, antes de ser trasladado a su actual emplazamiento, en la calle Gabriel Miró. Hasta allí se desplazará tanto el Santísimo Cristo del Amor como María Santísima de la Esperanza en parihuela, permaneciendo todo el día hasta las 19:00h, cuando se retornará a la Parroquia de San Bernardo. Destaca, además, que en el itinerario de vuelta se hará visita a la Parroquia del Carmen, sede canónica de la Hermandad del Cristo del Mar, recordando la salida extraordinaria que tuvo lugar en el 50 aniversario de la hermandad, en el año 1997.
Como se explicaba anteriormente, será el sábado 26 de septiembre cuando la Virgen de la Esperanza recorra las calles de La Línea en procesión extraordinaria, en su paso de palio, para deleite de los cofrades linenses, conmemorando así estos tres cuartos de siglo de historia. Partiendo por la mañana desde su casa hermandad, se visitará el Santuario de la Inmaculada, donde habita la Patrona y Alcaldesa Perpetua de la ciudad. Además, la dolorosa linense presidirá una Solemne Eucaristía en los Jardines Saccone, quedando expuesta a veneración hasta las 19:00h, cuando emprenderá su camino de vuelta a San Bernardo. Tanto a la ida como a la vuelta, será la Banda de Música del Maestro Infantes de Los Barrios la que brinde sus acordes tras la bellísima dolorosa de San Bernardo.
Finalizarán los actos el 18 de diciembre, día de la Onomástica de la Esperanza, con una Solemne Eucaristía a modo de clausura de esta ilusionante efeméride.
El cartel
Realizado por el artista malagueño Javier Soriano, ilustra tanto al Santísimo Cristo del Amor como a María Santísima de la Esperanza. El crucificado de Manuel Hernández León aparece en una estampa conmovedora, dirigiendo la mirada frontalmente al espectador. Por su parte, la dolorosa que tallara Luis Ortega Brú y que restaurara Fernando Aguado se puede contemplar ataviada de reina, a medio perfil.
Javier Soriano, joven artista malagueño de 28 años, posee estudios en el taller de Salvador Campos Robles y en la Escuela de Arte San Telmo, habiendo realizado carteles para distintas cofradías de la capital de la Costa del Sol, como la Salud, Zamarrilla o el Rocío, entre otras.
El logotipo
En lo que se refiere a la realización del logotipo, se compone por un corazón, representando tanto al Amor como a la Caridad, y recordando los corazones verdes que quedan para el recuerdo como un elemento simbólico cuando la Esperanza estaba restaurándose por motivo del incendio sufrido en 2022. Igualmente, se puede aparecer el ancla simbolizando la advocación de la dolorosa. Su tono es rojo porque, pese a relacionarse tradicionalmente con el Amor de Cristo, entendemos al Amor y la Esperanza como una simbiosis. Además, aparece el número 75, en relación a la efeméride celebrada. Para terminar, una cruz simbolizando la presencia de Cristo.
Reseña histórica
Los orígenes de la Hermandad se remontan al año 1947, en este año la Cofradía del Stmo. Cristo del Mar, erigida canónicamente en la parroquia de Nuestra Señora del Carmen en el barrio de la Atunara y nombrada Sacramental Hermandad desde el año 1949. Decide sacar en procesión a la actual talla de la Virgen del Carmen sin el Divino Niño y revestida de dolor, formando un pequeño misterio, un calvario. El manto que lucía la Stma. Virgen era de color negro pero realmente deslumbraba como Esperanza. El principal artífice de que se produjese este hecho fue el Capellán del hospital y Párroco de la Parroquia de El Carmen, el Rvdo. Padre Justo Martínez.
La Sacramental Hermandad del Cristo del Mar era la responsable de celebrar un Vía Crucis por el famoso barrio linense de la Atunara durante la tarde-noche del Viernes Santo, y durante dos años lo hace con el Stmo. Cristo del Mar y la Virgen del Carmen engalanada como Esperanza en un mismo paso formando el ya mencionado calvario.
Fue en el año 1949 y debido a distintos problemas surgidos con miembros de la Parroquia del El Carmen, cuando se funda oficialmente esta Cofradía, eligiendo como su primer Hermano Mayor a D. Guillermo Veneroni Recio. Efectuó su primer desfile procesional ese mismo año con el nombre de Santo Crucifijo de la Salud y Nuestra Señora de la Esperanza, los titulares seguían siendo el Stmo. Cristo del Mar y la Virgen del Carmen.
En el año 1950, la ya nueva Hermandad se pasó a denominar de modo oficioso como «Cofradía del Stmo. Cristo del Mar y Nuestra Señora de la Esperanza», ese mismo año se reunió la Junta de Gobierno y decidió encargar una nueva imagen de la Virgen al imaginero sanroqueño D. Luís Ortega Brú.
Durante el año 1951 cuando el Hermano Mayor D. Guillermo Veneroni Recio solicitó al Sr. Obispo de la Diócesis de Cádiz y Ceuta en dicha fecha el reconocimiento de la Cofradía, de la cual ya tenía conocimiento, y durante los meses de Noviembre y Diciembre del año 1951 fue aprobada la solicitud pasando a titularse la Cofradía como Hermandad Sacramental o Cofradía del Santísimo Sacramento, Santo Cristo del Mar y Nuestra Señora de la Esperanza.
La nueva talla de candelero, una preciosa Virgen que comenzó a salir desde su propio trono desde una humilde capilla situada en el linense barrio de San Bernardo, justo donde se encuentra actualmente la Casa Hermandad, la calle Gaucín. La nueva talla de Nuestra Señora de la Esperanza iba al encuentro del Stmo. Cristo del Mar que seguía saliendo de la marinera capilla de El Carmen, y juntos desfilaban durante algunas horas.
En el año 1953 la Hermandad adquiere un nuevo paso acabado en nogal con canastilla de estilo renacentista, a una Hermandad jerezana. Debido al estado del paso hubo que restaurarlo el año siguiente. Esta adquisición estuvo en propiedad de la Hermandad hasta el año 1985.
Durante los años posteriores, la Hermandad recibió numerosas donaciones entre las que destacan el traje de torear de Juan García Mondeño para una saya de la Virgen en 1955. Ese mismo año dona su fajín de General, el Gobernador militar del Campo de Gibraltar y las Hermanas Adoratrices de Algeciras bordan el escudo de la Hermandad para el manto de María Stma. de la Esperanza en hilo de oro.
La Cofradía siguió funcionando hasta que en el año 1960 se produjo un hecho trágico para esta, una vela encendida demasiado cerca del manto de la Virgen provocó un incendio que afectó a la cara y manos de la talla. D. Luís Ortega Brú consternado por la noticia se puso inmediatamente en contacto con la Hermandad para proceder a la restauración de manera totalmente desinteresada. Después de este trágico suceso y gracias a la colaboración del imaginero sanroqueño la Hermandad pudo seguir adelante consiguiendo importantes logros durante la década de los 60. EL más significativo, la primera salida bajo palio de María Santísima de la Esperanza en el 1967.
Durante los años siguientes la Cofradía se separó del Stmo. Cristo del Mar, pasándose a denominar «Cofradía de Nuestra Señora de la Esperanza«. No posee la Hermandad documentación al efecto, por lo que no se sabe el año exacto en el que este hecho sucedió. Y la nueva corporación surgida tras la separación se erigió canónicamente en la Parroquia de San Bernardo Abad.
Ya en la primera parte de la década de los 80, la Hermandad empieza a adquirir piezas de orfebrería y un nuevo paso para María Stma. de la Esperanza y en estos años donan a la Cofradía una talla de crucificado realizada por D. Antonio Bejigar, es en el año 1986 cuando reciben la talla y procesiona junto a la Virgen de la Esperanza, la Hermandad pasa a denominarse Cofradía del Stmo. Cristo del Amor y Ntra. Sra. De la Esperanza. La talla del Stmo. Cristo del Amor, procesionó con la Hermandad hasta el año 1993. En la actualidad, la talla de Antonio Bejigar, se encuentra en un convento en la localidad gaditana de Los Barrios, Continúa procesionando en Vía Crucis por las calles de dicha Villa. Durante estos años y el principio de los 90, la Cofradía consigue completar el paso de palio.
En 1994, la Hermandad, encarga una talla del Stmo. Cristo del Amor al imaginero sevillano Manuel Hernández León, la imagen del crucificado acompañado de una talla de María Magdalena, también obra de Hernández León, procesionan desde el año 1995, concretamente un 14 de Abrel, en un paso de misterio adquirido a la Hermandad del Perdón de San Fernando. En su primera salida procesional, la cofradía no contaba con una cuadrilla lo suficientemente grande como para procesionar, por lo que acudieron pidiendo costaleros a la Hermandad de Jesús Cautivo y Rescatado «Medinaceli», que procesiona en La Línea el Miércoles Santo, y fue ya para la Semana Santa de 1996 cuando contaron con cuadrilla propia, en su mayoría, vecinos del barrio de San Bernardo.
El año 1997 fue muy importante para esta Cofradía debido a la celebración de los actos del 50º aniversario de la primera salida procesional de Mª Stma. de la Esperanza. Dichos actos culminaron con la procesión del paso de palio por las calles de San Bernardo y la Atunara, fue un momento de gran emoción cuando en la plaza de la iglesia de El Carmen se produjo el encuentro de la Virgen del Carmen y la Virgen de la Esperanza, colaboraron en este acto costaleros de todas las hermandades de la Línea. Durante la procesión tuvo lugar la inauguración de una plaza a la que el Excmo. Ayto. de La Línea de la Concepción puso el nombre de María Stma. de la Esperanza.
La Hermandad en el año 2006 adquirió una talla de soldado romano para el paso de misterio realizado por el escultor de Morón de la Fra. D. Manuel Martín Nieto.Ese mismo año se terminó de bordar el manto de la Stma. Virgen a cargo de D. Jorge Birkinshaw y el grupo de bordadoras de la propia Hermandad.
En el año 2012 se firma con el tallista D. Domingo Garcia Chahuán la realización de un nuevo paso de misterio para el Stma. Cristo del Amor, pero el proyecto no encauza la dirección deseada por los hermanos, debido a diversos motivos, por lo que en el año 2015, tras un cabildo extraordinario, se decide firmar el contrato para la realización de un nuevo paso de misterio para el Stmo. Cristo del Amor con el tallista de Guillena (Sevilla) D. Francisco Domínguez Parra, proyecto el cual se esta llevando a cabo hasta la actualidad.
El 25 de Enero de 2022, siendo Hermano Mayor de la Hermandad Juan Isidoro Gómez Moya, se recibe el decreto del Delegado Episcopal para las Hermandades y Cofradías, que aprueba en la incorporación en el nombre de la Hermandad de Santa María Magdalena. Dicho hecho conllevó a la actualización del escudo corporativo de la Hermandad, añadiendo en la zona inferior un frasco de colonia, símbolo con el que se representa a la Santa.
Fue el 28 de Mayo de 2022 cuando la Hermandad recibía la peor de las noticias, un incendio en el camarín de María Stma. De la Esperanza deterioraba la imagen que ardería por segunda vez en su historia. Ante tal catástrofe, se expuso a cabildo extraordinario de hermanos, el 9 de Junio de 2022, la propuesta de restauración que, por mayoría absoluta, recaería sobre el escultor y licenciado en bellas artes, D. Fernando Aguado. El proceso de restauración duró meses hasta que, el 16 de Diciembre de 2023, la imagen sería repuesta al culto tras su intervención, celebrando un rosario de la aurora por las calles del barrio, parte del tríduo en honor de su vuelta, culminado el 18 de Diciembre con su onomástica.
A lo largo de la historia de la corporación, el escudo corporativo ha sufrido varios cambios hasta llegar al que, a día de hoy, la representa. Se trata de un óvalo coronado y enmarcado en hojas de laurel y en su interior y ocupando todo su volumen, el ancla, símbolo de María Santísima de la Esperanza, el pelícano al margen izquierdo, símbolo del Amor, la mitra y el bastón al derecho, símbolo de San Bernardo Abad, y en la parte inferior, un cáliz de ungüento, representando a Santa María Magdalena.
La Venerable y Fervorosa Hermandad de Penitencia y Cofradía de Nazarenos del Santísimo Cristo del Amor, María Stma. de la Esperanza y San Bernardo Abad reside canónicamente en la Parroquia de San Bernardo Abad, del barrio de San Bernardo en la Línea de la Concepción (Cádiz) y desde allí realiza su Salida Procesional.
Fuente: Página web oficial de la hermandad
Fotografía portada: Ildefonso Pérez López
