Inauguramos en Gente de Paz la serie ‘Diálogos Cofrades’ con el historiador Alejandro Aguilar, un espacio donde, cada domingo, nos acercará a los personajes más relevantes del mundo cofrade andaluz. En esta primera entrega, charlamos con Luis Fernando Rodríguez, hermano mayor de la hermandad del Baratillo, sobre el presente y futuro de la cofradía sevillana.
La hermandad del Baratillo de Sevilla se prepara para una de sus estaciones de penitencia más destacadas en la Semana Santa de 2025. El próximo Miércoles Santo, la hermandad pondrá en la calle a más de 2800 nazarenos, una cifra que refleja su constante crecimiento y el profundo compromiso de sus hermanos.
Luis Fernando Rodríguez es un referente dentro del mundo cofrade sevillano. Hermano mayor de la hermandad del Baratillo desde hace cinco años, su liderazgo ha sido clave para el crecimiento y consolidación de esta histórica hermandad, que sigue creciendo tanto en número de hermanos como en proyectos de caridad y patrimonio. En esta entrevista, nos habla de su experiencia al frente de la hermandad, los desafíos y logros alcanzados, y sus expectativas para el futuro.
–En junio de 2023 fue reelegido con el 97,5% de los votos como hermano mayor. ¿Qué supuso este rotundo respaldo?
Una gran satisfacción y una gran responsabilidad. La reelección significaba un compromiso adquirido ya en los tres años anteriores, pero con un grado mayor puesto que aún teníamos el proyecto de la coronación de la Virgen de la Piedad. Por tanto, con mayor ilusión.
–¿Cómo ha cambiado la hermandad a lo largo de los cinco años que lleva al frente como hermano mayor?
La hermandad ha cambiado exponencialmente. En estos cinco años como hermano mayor hemos crecido en más de mil hermanos. Hemos crecido en volumen, actividad y presencia. La labor de caridad se ha incrementado sustancialmente. Estamos en un momento de auge total y de gran relevancia de una hermandad de centro pero con alma de barrio, como dije en la coronación de la Virgen.
–¿Cuál podría ser el motivo principal de este importante crecimiento?
Es una buena pregunta. Es algo que está latente y nos la hace muchos hermanos. Es una hermandad en la que a su alrededor se ha concentrado mucho turismo y viven pocos hermanos de toda la vida. Sin embargo, seguimos creciendo. El primer motivo y fundamental son nuestros titulares, a los que acudimos y que son los que nos llaman, en definitiva. También cabe añadir que somos una hermandad de barrio, de puertas abiertas, pero ejerciéndolo como tal, no solo de palabra. Atendemos a matrimonios, jóvenes, mayores…Tenemos una serie de compromisos adquiridos con los hermanos que cada vez crece más. Esto hace un efecto llamada. Por último, no podemos olvidar nuestro recorrido penitencial que es muy amigable, con dos pasos singulares y de forma muy diferenciada cada uno de ellos. Es un atractivo más.
–¿Cómo vivirá el hermano mayor el próximo Miércoles Santo?
Son los días más bonitos del año, la esencia de la cofradía. Nos encontramos con familias, con hermanos antiguos…Todos acuden a encontrar ese momento para sacar su papeleta de sitio y estar un rato de convivencia. Son días donde aprovechamos para disfrutar de todos los hermanos. Han sido innumerables las visitas y presencia de hermanos en estos días. Esperamos un Miércoles Santo esplendoroso, con un cielo azul baratillero que nos permita disfrutar de nuestros titulares en la calle y de una estación de penitencia única.
–A nivel de caridad, ¿cuáles son los proyectos más importantes?
Tenemos tres proyectos fundamentales. Sevilla tiene tres barrios con muchas necesidades y deprimidos. Uno de esos barrios son los Pajaritos, donde colaboramos con la hermandad del Gran Poder y de la Quinta Angustia en un comedor social. En este proyecto tenemos puesto una gran ilusión. Tenemos un segundo proyecto que sirve de ayuda a conventos con necesidades acuciantes y menos recursos, como en el que colaboramos de las monjas agustinas de la Encarnación. Y por último, el tercer proyecto, quizá más emblemático, que es una escuela deportiva en la barriada de las tres mil viviendas, donde acogemos a niños con necesidades básicas, con ayudas a estudios, alimentos, etc. A algunos ya los hemos becados en su formación. A este proyecto también le sumamos una escuela de alimentación para inmigrantes, donde acompañamos en la elección de la comida, preparación, etc. Estos son los principales proyectos, aunque hay otros secundarios en los que estamos inmersos. Por supuesto, no podemos olvidar las cincuenta familias que atendemos en la hermandad, a las que ayudamos en sus necesidades más elementales. Los años después de la pandemia han sido claves y la diputación de caridad ha incrementado mucho su actividad.
–Centrándonos en el aspecto patrimonial. ¿En qué está trabajando la hermandad actualmente?
Tenemos un proyecto de restauración de los espacios expositivos de la hermandad. La hermandad cuenta con una capilla pequeña en el que los espacios son muy valiosos y necesarios. Estamos intentando ver cómo podemos optimizar estos lugares.
–Hoy es domingo de pregón en Sevilla. ¿Qué espera de él?
Es un día de esperanza en el que se anuncia la Semana Santa de Sevilla. Estamos deseosos de que llegue, pues vemos ya la cercanía de los días grandes. Esperamos un gran pregón, de una persona con un alto compromiso cofrade y con buen conocimiento literario, por su profesión. Estoy seguro de que llegará a los corazones de todos.
–Para finalizar, ¿qué mensaje le manda a sus hermanos de cara al próximo Miércoles Santo?
Un mensaje de ilusión, de felicidad, de hermandad, de compromiso…El mensaje de encuentro espiritual con nuestros hermanos y con uno mismo, que nos permita disfrutar de un Miércoles Santo maravilloso.
