Entrevista | Manuel Rascón Martínez: «La historia de Baeza no se entiende sin la Virgen del Alcázar y la Virgen del Alcázar no se entiende sin la historia de Baeza; no había que inventar nada, solo ir hilvanando toda esa devoción»

La ciudad de Baeza va a vivir uno de esos días para la historia. El próximo día 26 de septiembre será coronada, canónica y pontificiamente, Santa María del Alcázar, Patrona y Alcaldesa Perpetua de la ciudad renacentista.

Desde la pasada semana, la Santísima Imagen recorre las feligresías y Parroquias de una localidad henchida de inmensa devoción y profundo sentimiento durante nueve días que configuran la cuenta atrás para el que, probablemente, sea el mayor acontecimiento de piedad popular de la Diócesis de Jaén en el presente año. Todo ello, para guardar en la memoria colectiva de todos los baezanos y que supone el colofón a un arduo proceso de amor y cariño hacia la guardiana de los corazones que habitan la vieja Beatia.

Baeza nos recibe con la belleza que impregnó la piedra en el entramado esquelético de una ciudad Patrimonio de la Humanidad. Sus intrincadas calles y sus bellas plazas, anuncian la llegada de un acontecimiento sin precedentes en la urbe. Una calma tensa domina el firmamento que se recorta con la vandelvirana torre de la Catedral y en el ambiente se atisba el júbilo por un futuro lleno de gracia y esperanza que emana de la radiante Imagen protectora de la ciudad.

Procedemos a visitar la Iglesia de San Ignacio, extramuros. Un esplendoroso rincón de la ciudad que estos días brilla más que nunca. Al fondo se recorta la silueta de la Madre de todos los Baezanos. Sedente, su realeza proclama al cielo la devoción que descansa ante sus ojos. Los feligreses colman los asientos de la Parroquia y la Virgen, iluminada por seis cirios, enjoyada y ataviada con un manto cual Reina y sobre ella, una diadema de flores, preludio de lo que está por llegar.

Nos recibe su hermano mayor, Manuel Rascón Martínez. Con determinación y presencia. Su ilusión desborda su mirada. Sin muestras de cansancio, y es que el tiempo parece haberse acelerado en Baeza para no dar tregua a quienes custodian la historia de su Patrona. Habla con la voz firme de quien sabe que sobre sus hombros descansa la responsabilidad de un hito histórico, pero con la cercanía de quien vive cada detalle desde la fe más llana.

En la pequeña sacristía de San Ignacio, Rascón encarna el sentir de una archicofradía y de toda una ciudad que ya cuenta las horas para coronar a la Virgen del Alcázar. No hay síntomas de fatiga cuando el alma está encendida por el fervor de ver a su Alcaldesa Perpetua reinar en las calles.

¿Cómo lleva estos últimos días de preparación de la Coronación Canónica Pontificia de Santa María del Alcázar?

Pues la verdad, con mucha intensidad, con mucha ilusión, con evidente preocupación, porque la responsabilidad de todo lo que hay detrás de esto te lleva a esa pequeña preocupación. Podría decir que con mucha ilusión y mucha responsabilidad.

En el año 2022 se aprobó el inicio de los trámites del proceso de Coronación Canónica. ¿Cómo ha sido el llevar a cabo la recogida de toda la documentación pertinente?

La verdad es que la complicación es realmente el coordinar a mucha gente que ha participado en el proyecto, un proyecto que ha sido fantástico, como digo, con mucha gente interviniendo en el mismo. Entonces la dificultad era eso.

La historia de Baeza no se entiende sin la Virgen de la Alcázar y la Virgen de la Alcázar no se entiende sin la historia de Baeza. Era sencillo, simplemente había que ir hilvanando todo.

Estaba todo, existía todo y la complejidad era poner a la gente de acuerdo. Pero como estaba todo, la verdad es que, vamos a decirlo así, es sencillo porque lo tienes. No tienes que inventar nada ni tienes que forzar nada, sino ir hilvanando todo.

«La historia de Baeza no se entiende sin la Virgen de la Alcázar y la Virgen de la Alcázar no se entiende sin la historia de Baeza»

Porque la devoción de la Virgen de la Alcázar tiene mucha relación con la familia real. Me parece que Isabel II le regaló también un manto, que le llaman “el manto de la reina”. ¿Cuál es la relación actual que tiene la Archicofradía con la Familia Real?

Bueno, como tú muy bien dices, Isabel II le regaló un manto, el manto de la reina que denominamos.

Después Alfonso XIII y su madre, la reina regenta, fueron hermanos mayores honoríficos. Y en la actualidad nosotros, con el 125 aniversario y todo lo que es el proceso de coronación, hemos mantenido relación con Casa Real, hemos mandado comunicaciones y aceptaron y apoyaron. Fue una de las adhesiones que necesita el expediente, la de la Casa Real.

Hoy en día el apoyo de Casa Real fue que nos han apoyado en este proceso y nos mandaron el documento para adjuntarlo al proyecto de Coronación.

¿Durante la historia de la Archicofradía, ha habido intentos previos de solicitar la Coronación Canónica de la Virgen?

Nunca, nunca. Sí, que es cierto que cuando tú lees las actas antiguas y demás, siempre ha estado ahí. Es una cosa que el pueblo de Baeza, la ciudad de Baeza siempre lo ha tenido presente. Ya en el año 43 el padre Agustín decía que no cejásemos nuestro empeño de coronar a la Virgen.

Siempre ha estado ahí, siempre ha habido mucho ánimo para que eso sucediese, pero o se ha cruzado otro proyecto por medio o que no se ha llegado a empezar a trabajar en serio, pero sí que se han ido haciendo las mimbres para que esto suceda. Es decir, que esto no es una cosa que ha sucedido desde el cero a la nada. Había mucho, como digo, la historia estaba ahí, pero nunca, por decirlo de alguna manera, con paso firme, porque se cruzaban otros objetivos que cumplir debido a las circunstancias que fuese, por la época del momento y demás.

«Ya en el año 43 el padre Agustín decía que no cejásemos nuestro empeño de coronar a la Virgen«

Sí, porque la Virgen es alcaldesa honoraria de Baeza, ¿no?

Sí. Si ella tiene el título, la verdad es que tiene la medalla de la ciudad, y la verdad es que lo único que le faltaba era una coronación canónica pontificia.

¿Qué significa una coronación canónica pontificia?

Bueno, nosotros, como decimos en Baeza, para nosotros la Virgen del Alcazar ya estaba coronada, está coronada en nuestros corazones, nuestra patrona, la alcaldesa perpetua. Realmente para nosotros es un reconocimiento, un reconocimiento público de la devoción de un pueblo a lo largo de toda su historia.

A lo largo de la travesía hacia la coronación, ¿os habéis apoyado en otros documentos para poder coronar a la Virgen, es decir, en otros modelos de coronación anteriormente?

Pues la verdad es que no nos hemos apoyado en otros documentos. Sí que es cierto que cuando surge todo esto empiezas como, bueno, a ponerte nervioso, como por donde empezamos, por donde no empezamos, hablamos con unos, hablamos con otros, pero al final tomamos la determinación que cada ciudad, cada pueblo, cada ciudad, cada sitio tiene su idiosincrasia, y que copiar creo que no era lo suyo. Se puede fijar en ciertas cuestiones, ciertas cosas, pero copiar, cómo han hecho estos procesos para yo copiarlo y hacerlo exactamente igual, no. Eso pensamos, llegamos a un momento en el que sabíamos que no iba a funcionar, porque la historia de Baeza era la que era. Entonces al final, y por el consejo de nuestro párroco, de Don Bartolomé, siempre nos decía que no copiáramos porque os nos podíamos confundir también. Baeza es Baeza y hacerlo de la mejor manera que Baeza sepa hacerlo y pueda hacerlo.

Y entonces al final tiramos por ese camino y realmente sí que habla, pero copiar y decir, déjame este expediente que a ver cómo se ha hecho esto, no lo hemos hecho.

«Se puede fijar en ciertas cuestiones, ciertas cosas, pero copiar, cómo han hecho estos procesos para yo copiarlo y hacerlo exactamente igual, no»

Como sabe, la obra social de lo que es una Coronación es muy importante. ¿Cuál ha sido la obra social de la coronación de María Santísima del Alcázar?

La obra social, que efectivamente, como bien dices, es una de las cuestiones más importantes que me lleva a un proceso de coronación, ha sido colaborar con la construcción, la terminación de la construcción del local que tiene Cáritas en la ciudad. Cáritas tenía un local que estaba sin terminar, que estaba en basto y el proyecto de la coronación ha sido terminar, meterle la electricidad, meterle el suelo, terminar ese local y en ese proyecto en el que incidimos para que al fin y al cabo redunde también en lo que es la ciudad de Baeza.

Quiero recordar que el claustro de la Catedral, hablando también del tema del patrimonio, acogió la presentación de la jugada de la Santísima Virgen. ¿Qué sensaciones le quedaron tras ver la respuesta del pueblo en ese momento?

La sensación… Nosotros queríamos presentar todo lo que se estaba haciendo para que la Virgen luzca en el día de su Coronación de la mejor manera.

«Cáritas tenía un local que estaba sin terminar, que estaba en basto y el proyecto de la coronación ha sido terminar, meterle la electricidad, meterle el suelo, terminar ese local y en ese proyecto en el que incidimos para que al fin y al cabo redunde también en lo que es la ciudad de Baeza»

Y la verdad es que tuvo una sensación muy positiva, muy bonita. Lo primero es que el claustro se llenó y además de que se llenase, yo creo que la gente realmente se veía contenta con todo lo que se había preparado para el día de la Coronación de la Virgen. Creo que la corona ha gustado, el manto también, la media luna, en general todo lo que se preparó pues me ha gustado. Te queda una sensación que te da fuerza y te anima a seguir.

Como he dicho al principio son momentos de mucho trabajo muy intensos y estas cosas cuando ves que a la gente le gusta y responde, te anima a seguir con más fuerza y con más ilusión.

El claustro de la Catedral, hablando también del tema del patrimonio, acogió la presentación del nuevo ajuar de la Santísima Virgen. ¿Qué sensaciones le quedaron tras ver la respuesta del pueblo en ese momento?

Nosotros queríamos presentar todo lo que se estaba haciendo para que la Virgen luzca en el día de su coronación de la mejor manera. Fue una sensación muy positiva, muy bonita. Lo primero es que el claustro se llenó y además de que se llenase, a la gente realmente se le veía contenta con todo lo que se había preparado para el día de la coronación de la Virgen. Creo que la corona ha gustado, el manto también, la media luna en general, todo lo que se preparó. Te queda una sensación que te da fuerza y te anima a seguir.

Como he dicho al principio son momentos de mucho trabajo muy intensos y estas cosas cuando ves que a la gente le gusta y que responde, te anima a seguir con más fuerza y con más ilusión.

La corona es un espectáculo.

Bueno, yo no soy quizás objetivo, apostamos después de ver tres proyectos, porque se vieron tres proyectos y valorar tres proyectos, al final nos decidimos por la Orfebrería Villarreal de Sevilla, que es una referencia a nivel nacional en este tipo de trabajo.

Y bueno, no digo que los otros lo hubiesen hecho ni peor ni mejor, pero creo que el resultado, como tú dices, es muy satisfactorio y estamos encantados.

«Después de ver tres proyectos, porque se vieron tres proyectos y valorar tres proyectos, al final nos decidimos por la Orfebrería Villarreal de Sevilla, que es una referencia a nivel nacional en este tipo de trabajo»

Habéis puesto sobre la mesa un concepto de “Misión Digital”. ¿Qué es una misión digital?

Bueno, la misión digital en los pilares del expediente de Coronación, que era el de caridad, como hemos dicho, y el de evangelización. Pues en ese proyecto de evangelización teníamos claro que queríamos llegar y queríamos hacer algo distinto. Hoy en día todos sabemos que la gente joven o le da por el móvil o realmente es difícil llegar a ellos. Gente joven y ya no tan jóvenes, estamos todo el día enganchados con el móvil.

Entonces teníamos y queríamos meternos, creíamos que era importante meternos en esas redes sociales y se hizo un equipo de trabajo fantástico, la verdad, que está teniendo mucha aceptación. Son una serie de píldoras de evangelización y después el proyecto Coronación 2.0 que son testimonios de gente recurrente.

Ya sabes que en las redes sociales tienes que ir organizando y planificando en tiempo y en forma. He estado muy contento con ese proyecto porque está teniendo muchas visualizaciones, está llegando a mucha gente y sobre todo a uno de los colectivos que queríamos llegar. Queríamos llegar a todos, evidentemente, pero al colectivo más joven, el que muchas veces se encuentra más alejado de la Iglesia y del mundo…

«Teníamos y queríamos meternos, creíamos que era importante meternos en esas redes sociales y se hizo un equipo de trabajo fantástico, la verdad, que está teniendo mucha aceptación»

¿Como hace la Archicofradía para animar a la gente joven a visitar a la Virgen y a apoyar el proceso de coronación?

Pues como te he dicho, a través de redes sociales y, por ejemplo, ahora en toda la organización del Día de la Coronación hemos creado un grupo de voluntarios que son todo gente joven, porque al final, es una manera de que estén presentes ese Día de la Coronación pero lo vistas de otra manera.

Tú a un chaval de 15 o de 16 años, lo sientas a escuchar la misa, una misa de dos horas y pues sí, la escuchas, pero si lo haces partícipe de otra manera, un poco más activa, que esté pendiente de la gente que necesite algo en ese momento, pues entendíamos que podía ser también un incentivo para que esa gente quiera estar. Y hemos creado un grupo en torno a 60 voluntarios que se van retroalimentando entre ellos.

No es raro que te manden: “¡Mete a tal! ¡Mete a fulanito! ¡Mete a tal!”

«Tú a un chaval de 15 o de 16 años, lo sientas a escuchar la misa, una misa de dos horas y pues sí, la escuchas, pero si lo haces partícipe de otra manera, un poco más activa, que esté pendiente de la gente que necesite algo en ese momento, pues entendíamos que podía ser también un incentivo»

Y hemos visto que en el documental que había gente dedicada a hacer flores de papel.

 Sí, igual, exactamente igual.

Todo esto está pensado por el grupo joven de la Cofradía. Aquí tenemos la costumbre de las carretas que llamamos nosotros en la Romería de la Virgen del Rosel que se adornan con flores de papel y decidimos engalanar también lo que es el recorrido por donde va a pasar la Virgen. ¿Y quién mejor para hacer este trabajo? Pues el grupo joven en la Iglesia de los Descalzos y, curiosamente, al final así ha sido y te acercas por las noches allí y te encuentras con los jóvenes, con gente mayor, con todo el mundo. También se ha animado a la residencia de ancianos hacer flores también, etc.

Al final eso es lo que nos va a quedar de este proceso de decoración. La ilusión de prepararlo todo y tanta gente involucrada y con ganas de hacer esto por su patrona.

«Aquí tenemos la costumbre de las carretas que llamamos nosotros en la Romería de la Virgen del Rosel que se adornan con flores de papel y decidimos pues engalanar también lo que es el recorrido por donde va a pasar la Virgen«

¿Está notando, el hermano mayor, el cariño de las feligresías por donde está pasando la Virgen?

La Virgen de la Alcazar tiene una peculiaridad. La Virgen ha salido por todos los pueblos del Arciprestazgo, y la verdad es que hemos tenido muy buena acogida.

Hemos tenido muy buena acogida porque la gente que recibía a la Virgen la recibía con mucha devoción, con mucha alegría y entendiendo, incluso, que eran días de entre semana en los que evidentemente la gente está trabajando y que el tiempo que tenemos es el que tenemos. Pero la Virgen cuando sale de su templo, de la Iglesia de San Andrés, siempre, no solo por el proceso de coronación, siempre, ha sido muy bien acogida. La Virgen cuando sale a la calle, la verdad es que su pueblo la quiere, la ciudad de Baeza la quiere y la acompaña. Es difícil que veamos a la Virgen cuando sale por cualquier motivo, por una prerrogativa, ahora por el proceso de coronación o cuando era el 125 aniversario.

Es difícil que la Virgen esté sola.

«Pero la Virgen cuando sale de su templo, de la Iglesia de San Andrés, siempre, no solo por el proceso de coronación, siempre, ha sido muy bien acogida«

Nos trasladamos al día 26 de septiembre, al día de la coronación. ¿Por qué el paseo de Baeza?

El caso es que estuvimos barajando varios sitios en los que podía celebrarse, y cada uno con sus pros y con sus contras, pero el paseo nos brindaba lo siguiente.

Primero, en el año 43 cuando se le da la medalla de oro de la ciudad y el título de alcaldesa perpetua y se hace en el paseo. Segundo, el paseo estaba con una obra que incluía la completa remodelación del mismo. El objetivo era estrenar un espacio nuevo, prácticamente, y ser el primer gran evento que el paseo va a celebrar después de esa remodelación integral tan importante.

Con lo cual vamos a juntar un hecho histórico en la ciudad con una reforma integral de ese espacio, que además ha quedado muy abierto, por lo que la visibilidad, la comodidad de la gente que pueda asistir, era el lugar idóneo por todas estas circunstancias.

«El objetivo era estrenar un espacio nuevo, prácticamente, y a ser el primer gran evento que el paseo va a celebrar después»

¿Cómo ha llevado la hermandad el reto logístico de organizar el día de la coronación?

Bueno, pues en eso estamos en la actualidad y la verdad es que es un reto muy importante y desde aquí sí que quiero dar las gracias públicamente. Lo hago cada vez que tengo oportunidad, de que este evento que la Cofradía y la Ciudad de Baeza van a hacer, sería imposible sin el apoyo del Ayuntamiento.

La Junta de Andalucía, la Diputación, muchas fundaciones como la Fundación Caja Rural, Fundación La Caixa, Fundación Oleícola Jaén han apoyades muchas actividades y se están volcando, pero sin duda todo el tema logístico, sería imposible sin la colaboración del Ayuntamiento.

Por tanto, aprovecho la voz que me dais para agradecer nuevamente a todo el equipo de Gobierno del Ayuntamiento que en estos días los tenemos mareados y la verdad es que están atendiéndonos de manera extraordinaria con los medios que se tienen y puedo decir que, sin ellos hubiese sido francamente complicado.

El día de la coronación va a ser muy importante también a nivel musical. La Sinfónica de Baeza, Musicalma y Ainhoa Arteta, una de las mejores voces del país, pondrán la nota musical durante el acto. ¿Cómo ha sido el gestionar esto tan importante?

Pues la verdad es que nosotros en el proceso de la coronación siempre queríamos que no fuese que no lo hiciese una única persona. Es decir, que hubiese siempre unión y colaboración entre varias personas, queríamos que fuese algo que uniese. Que la patrona fuese un nexo de unión para la música

Qué bonito podría ser unir a la banda sinfónica ciudad de Baeza con Musicalma, y después si era posible pues traer a una estrella como es la soprano Ainhoa Arteta.

Evidentemente hubo una serie de conversaciones, ya sabemos que todo esto hay que intentar ponerlo de acuerdo. Pero tengo que decir, también, que la primera reunión, que quizás es la que con más miedo da a uno, debido a que alguna de las partes pueda decir que no. Todo lo contrario. Estaban todos realmente contentos por unirse a este proyecto, en torno a Santa María de Alcázar, de cara a que el día fuera lo mejor y lo más grande posible para la ciudad de Baeza y ha sido muy fácil.

Yo no estoy en el día a día de ellos porque ellos van ensayando y demás, pero sí que estos días me mandan algunas fotos por ahí un poco de extranjis, porque no es público y los ensayos no tienen que ser públicos. Cuando me lo mandan y ves el ensayo con tantísima gente colaborando en la ciudad de Baeza, con la ciudad de Linares, cara a un evento que al final de lo que se trata es de ensalzar a la Virgen María, pues la verdad es que es una de las cosas, creo que, más satisfactorias y más emotivas que podamos ver el día 26. Esa agrupación y esa unión musical.

«Qué bonito podría ser unir a la banda sinfónica ciudad de Baeza con Musicalma, y después si era posible pues traer a una estrella como es la soprano Ainhoa Arteta»

¿Qué parte del recorrido nos recomienda el hermano mayor de la procesión triunfal posterior?

Es un recorrido por donde normalmente suele pasar la Virgen cuando sale, pues las alternativas son las que son. Entonces, son tres calles las que se recorren, pero sin duda la calle que resultará espectacular será la subida de la calle Rojo, en su llegada al templo. Esa calle siempre es una calle muy bonita. Durante la procesión siempre la baja, en este recorrido al contrario la sube y esa subida de la calle Rojo creo que será espectacular.

Finalmente, ¿qué mensaje personal le gustaría trasladar a los baezanos y a los miles de devotos que abarrotarán las calles del próximo 26 de septiembre?

Pues nada, el mensaje es que vengan, que vengan a ese día, a la celebración de la misa aquí, con todos nosotros. Que nos acompañen con mucha ilusión, que será una misa preciosa y muy emotiva y muy bonita, que la Santísima Virgen de la Alcazar se lo merece, y que disfruten de ese momento. Que es momento de disfrutar y de gozar de esa devoción a Santa María de la Alcazar, eso es lo que le pido a la gente, que disfruten la semana tan bonita que nos queda con tantos días de novena, con tanto traslado como estamos viviendo, porque la gente está en la calle volcada con la patrona y son momentos de disfrute.

Foto | Rubén Vilches