Un año más desde Gente de Paz queremos felicitar la Navidad, como manda la tradición. En esta ocasión, al conmemorarse los 800 años del primer Belén, realizado por San Francisco de Asís en Greccio, hemos elegido una obra de Caravaggio, titulado Natividad con San Francisco y San Lorenzo.
Este lienzo, datado en el 1600, es el único conocido creado en la ciudad de Palermo por el artista italiano. De estilo barroco, tiene unas dimensiones de 268 cm × 197 cm, utilizando la técnica pintura al óleo. Estuvo expuesto en el Oratorio de de San Lorenzo en Palermo hasta su robo en 1969, estando actualmente desaparecido y sin conocer su estado de conservación. Se trata de un cuadro típico del arte tenebrista del autor y muestra a los santos Francisco de Asís y Lorenzo junto a la Sagrada Familia.
San Francisco de Asís, tras regresar de un viaje por Tierra Santa y ver el lugar del nacimiento de Jesús, en 1223, decidió recrear ese pasaje en la localidad de Greccio. Precisamente, fue en una cueva. Dentro colocó una imagen en piedra del Niño Jesús y a ambos lados un buey y un asno vivos. El 25 de diciembre, frailes, hombres y mujeres de la zona se dieron cita en torno a este escenario llevando flores y antorchas. La historia del belén comenzó, pues, con un belén viviente, formado por fieles de carne y hueso que celebraban juntos la pobreza de Dios hecho Hombre.
