La Ilustre Hermandad del Arcángel San Rafael Custodio de Córdoba se dispone a conmemorar, con la dignidad y solemnidad que caracteriza a esta institución secular, los cultos y actos externos en honor a su Titular celestial, cuya protección es invocada por generaciones de cordobeses desde hace más de cuatro siglos.
Este año, los cultos adquieren una significación especial al cumplirse 447 años de la aparición del Arcángel al padre Andrés de las Roelas, acontecimiento fundacional en la tradición devocional de la ciudad. En aquel histórico encuentro, el Arcángel pronunció el juramento que quedó indeleblemente grabado en la memoria colectiva: “Yo te juro por Jesucristo crucificado que soy Rafael, Ángel a quien Dios tiene puesto por guarda de esta Ciudad”. Desde entonces, la figura de San Rafael ha encarnado la esperanza y el consuelo de Córdoba, invocado como ‘Medicina de Dios’ y protector en tiempos de epidemias y adversidades.
El Solemne Triduo se celebrará los días 5, 6 y 7 de mayo, dando comienzo cada jornada a las 20:00 horas en la Iglesia del Juramento de San Rafael, sede canónica de la corporación. Las dos primeras jornadas estarán presididas por el Rvdo. Sr. D. Fernando Cruz Conde y Suárez de Tangíl, Rector del templo y Consiliario de la Hermandad, quien oficiará las eucaristías en un clima de recogimiento litúrgico y meditación espiritual.
La jornada del lunes 6 de mayo incluirá, a las 21:00 horas, la celebración de la tradicional Exaltación al Arcángel, acto que será pronunciado en esta edición por el orador sacro D. Antonio Mendoza Cabello, con una presentación a cargo de su hija, Dña. María Luisa Mendoza Aguacil. El acto contará con la intervención de la Agrupación Musical ‘Noches de Ribera’ y del guitarrista Rafael Trenas, cuyas interpretaciones dotarán de lirismo y solemnidad una ceremonia que conjuga palabra, música y devoción.
El martes 7 de mayo, coincidiendo con la tercera jornada del Triduo, se celebrará la Fiesta de Regla de la Hermandad, que incluirá la tradicional Ofrenda Floral a la imagen del Arcángel. La sagrada eucaristía estará presidida por el Excmo. y Rvdmo. Sr. D. Demetrio Fernández González, Obispo Emérito de Córdoba, quien celebrará en esta ocasión una de sus últimas misas públicas como máximo responsable de la Iglesia cordobesa, aportando al acto un valor testimonial y profundamente simbólico.
Como preludio a la jornada procesional, el viernes 9 de mayo, a las 20:00 horas, la Plaza de San Rafael acogerá un concierto extraordinario a cargo de la Banda de Música Cristo del Amor, cuyos sones contribuirán a enmarcar espiritualmente los días previos a la salida del Custodio.
La procesión del Arcángel San Rafael, prevista para el sábado 10 de mayo, constituye uno de los hitos más simbólicos del calendario devocional cordobés. La venerada imagen, obra del insigne escultor Alonso Gómez de Sandoval y bendecida en 1795, será trasladada en solemne cortejo por las calles de la ciudad en un itinerario que conjuga arte, historia y espiritualidad. La Hermandad ha dispuesto para esta edición la incorporación de nuevos elementos ornamentales en el paso procesional, que enriquecerán el contexto visual y catequético de la salida.
La comitiva partirá desde la Iglesia del Juramento a las 18:50 horas, discurriendo inicialmente por la Plaza de San Rafael y el Arroyo San Rafael, alcanzando este último enclave a las 19:10. Desde allí proseguirá hacia la Plaza de San Lorenzo, con llegada prevista a las 19:20, deteniéndose brevemente ante la iglesia homónima. El itinerario continuará hacia Santa María de Gracia a las 19:35, y la Plaza de Juan Bernier a las 19:40, para retornar de nuevo a Santa María de Gracia a las 19:50, y avanzar por Realejo hasta la Plaza de San Andrés, donde llegará a las 19:58.
El cortejo accederá a la calle San Pablo a las 20:00, prosiguiendo su andadura por Capitulares, Rodríguez Marín, la Plaza de la Corredera, y la Ermita del Socorro, ante la que la imagen del Arcángel se postrará a las 20:45. Desde allí se dirigirá hacia la Plaza de la Almagra, Escultor Juan de Mesa y la Basílica Menor de San Pedro, donde, a partir de las 20:20, se celebrará una veneración especial ante las reliquias de los Santos Mártires de Córdoba, testigos gloriosos de la fe que configuran la identidad religiosa de la ciudad.
La segunda parte del recorrido se iniciará a las 21:30, retornando por Escultor Juan de Mesa, Plaza de la Almagra (21:40), Gutiérrez de los Ríos, y Fernán Pérez de Oliva, alcanzando de nuevo la Plaza de San Andrés a las 22:05. Posteriormente, el cortejo avanzará por Realejo (22:10), Santa María de Gracia (22:20), la Plaza Juan Bernier (22:25), y el Pasaje Virgen de Villaviciosa a las 22:35, estando prevista la entrada del paso en la Iglesia del Juramento a las 22:45 horas.
A lo largo de todo el recorrido, la Banda de Música de María Santísima de la Esperanza acompañará con un selecto repertorio de marchas procesionales, entre las que destacan composiciones especialmente dedicadas a la figura del Custodio, como «San Rafael» y «Medicina Dei», que conferirán al itinerario un tono de profunda hondura espiritual.
La Hermandad extiende una invitación abierta a toda la ciudadanía, así como a fieles y devotos venidos de otros lugares, para participar de estos cultos y celebraciones, que constituyen un auténtico testimonio de la devoción perenne de Córdoba hacia su Arcángel protector, faro de fe y símbolo de identidad para toda la comunidad.
