La Virgen de las Mercedes de la Puerta Real, retirada del culto para ser restaurada por Enrique Gutiérrez Carrasquilla

La Hermandad de las Mercedes de la Puerta Real acaba de anunciar la retirada del culto de su titular letífica dando cumplimiento a la aprobación de sus hermanos en el Cabildo celebrado el pasado 13 de febrero. En la asamblea se presentó un informe sobre el estudio realizado a la imagen de Nuestra Señora de las Mercedes, para someter a la valoración de sus hermanos la restauración de la imagen por Enrique Gutiérrez Carrasquilla, Licenciado en Bellas Artes, especialista en Conservación y Restauración de Bienes Culturales.

La imagen debe su aspecto actual a Luis Alvarez Duarte, quien la remodeló sustancialmente en 1969. Va un poco inclinada hacia delante como las Dolorosas de Semana Santa, pero con expresión sonriente y grandes ojos negros. Camina sobre ricas andas salidas en 1962-64 del taller de Manuel Guzmán Bejarano y que suponen una de las creaciones más afortunadas de este genial tallista. Al mismo autor se debe la suntuosa peana estrenada en 1966 y dorada más tarde. Jesús Domínguez hizo el juego de jarras (1971). Además de la ya mencionada corona, Villarreal repujó cetro y escudo mercedario (ambos de oro), la ráfaga de la Señora y dos faroles delanteros para el paso.

Es una de las pocas Vírgenes de Gloria procesionales que no llevan al Niño Jesús en sus brazos aunque en la delantera del paso sí aparece un Niño exento, de distinta escala y morfología. La gran devoción que suscita, se apoya sobre la circunstancia de que su capilla constituye uno de los escasos «tabernáculos públicos» que aún quedan en nuestra ciudad, siendo a su barrio lo mismo que la Pura y Limpia al Postigo.