La primera mujer que ocupa la máxima responsabilidad de la Hermandad de la Merced realiza balance de sus primeros meses de mandato en una conversación marcada por el cincuentenario de Santa María de la Merced, la preparación de la procesión extraordinaria del próximo 17 de octubre y el compromiso con la dimensión evangelizadora, social y penitenciaria de la corporación. Entre reflexiones sobre el presente y los retos del futuro, la hermana mayor reivindica la importancia de la escucha, la participación de los hermanos y la necesidad de seguir fortaleciendo la vida de hermandad desde la devoción, la formación y el servicio.
-Han transcurrido ya varios meses desde su elección como hermana mayor. ¿Qué balance realiza de estos primeros meses al frente de la Hermandad de la Merced y cuáles han sido las principales prioridades de trabajo de la nueva Junta de Gobierno?
El balance de estos seis primeros meses es positivo. Han sido meses muy intensos, de mucho trabajo y también de mucho aprendizaje, pero, sobre todo, me han servido para confirmar la enorme implicación que existe dentro de la Hermandad de la Merced.
Es cierto que, en gran medida, la actual Junta de Gobierno da continuidad al trabajo que ya se venía desarrollando en los últimos años, por lo que no hemos partido de cero. Existe una línea de trabajo consolidada con un profundo conocimiento de la hermandad y una gran ilusión por seguir avanzando en los proyectos que tenemos por delante. Y que, además, este 2026 tiene una especial relevancia por coincidir con un año muy importante para nuestra hermandad como es el 50 Aniversario de la bendición de Santa M.ª de la Merced.
«La principal prioridad ha sido escuchar»
En lo personal, estos meses también han sido especiales. Aunque llevaba casi 18 años formando parte de distintas juntas de gobierno y conozco bien el día a día de la hermandad, asumir la responsabilidad de Hermana Mayor es algo completamente distinto. La forma de vivir cada decisión, cada proyecto y cada acontecimiento cambia cuando eres consciente de que representas a toda la hermandad y de la confianza que los hermanos y hermanas han depositado en ti. Y bueno pues, está siendo todo un aprendizaje continuo.
La principal prioridad ha sido escuchar. Escuchar a los hermanos, conocer sus inquietudes y acercarnos a todos los grupos de la hermandad, para comprender mejor sus necesidades y plantear un proyecto compartido. Creemos firmemente que una hermandad se construye desde la participación y el diálogo y hemos querido que esa sea una de las señas de identidad de esta Junta de Gobierno.
«Creemos firmemente que una hermandad se construye desde la participación y el diálogo»
Estamos trabajando para consolidar y fortalecer la vida interna de la Hermandad, impulsando la participación en los cultos, fomentando la convivencia entre los hermanos y reforzando aquellos aspectos que forman parte de la esencia de esta: la formación, la caridad y la devoción a nuestros Sagrados Titulares.
Y otra de las prioridades que nos marcamos en este año es afrontar este aniversario con la importancia que merece, procurando que todos los hermanos se sientan partícipes de la celebración y que cada acto, culto o iniciativa contribuya a fortalecer nuestra devoción a Santa M.ª de la Merced y nuestro vinculo como familia mercedaria, sin que esto resienta el discurrir ordinario de la hermandad. Lo que está suponiendo un gran esfuerzo por parte de la Junta de Gobierno.
Apenas estamos comenzando, nos queda mucho por hacer y somos conscientes de los retos que nos hemos marcado, pero estos primeros meses nos permiten mirar al futuro con optimismo, ilusión y la tranquilidad de contar con un magnífico equipo humano comprometido con la Hermandad de la Merced, trabajando siempre desde la cercanía, el diálogo y el servicio, poniendo siempre a nuestros Sagrados Titulares en el centro de toda nuestra acción.
«Está siendo todo un aprendizaje continuo»
-Su elección supuso un hecho histórico al convertirse en la primera mujer que asume la máxima responsabilidad de la corporación. ¿Cómo ha vivido personalmente ese momento y qué significado cree que tiene para la hermandad?
Sinceramente he vivido este momento con una mezcla de emoción y gratitud, pero con mucho vértigo por la enorme responsabilidad que supone estar al frente de una hermandad como es la Hermandad de la Merced.
El día de las elecciones y los días posteriores, sentí (y la sigo sintiendo) una gran emoción porque la Hermandad de la Merced ha formado parte de mi vida desde que llegué a Córdoba hace veinte años, y jamás imaginé que los hermanos y hermanas depositarían en mí una responsabilidad tan importante. Han puesto en mis manos, la gestión de su Hermandad y a sus Sagrados Titulares. Y eso, no es cualquier cosa.
«Ser elegida Hermana Mayor de tu hermandad es el mayor honor que una hermana puede recibir dentro de su corporación»
Y también tengo una profunda gratitud por la confianza recibida y por todas las muestras de cariño y el respaldo que he sentido desde el primer momento.
Ser elegida Hermana Mayor de tu hermandad, es el mayor honor que una hermana puede recibir dentro de su corporación, y afronto esta misión con humildad, ilusión y el firme compromiso de trabajar por el bien de la Hermandad y de todos sus miembros.
Es verdad que ser la primera mujer en ocupar el cargo de Hermana Mayor supone un hecho histórico para la Hermandad de la Merced, pero lo vivo con mucha naturalidad. Más que pensar en lo que representa para mí, pienso en todas las hermanas que durante tantos años han trabajado con generosidad y entrega, de forma discreta, contribuyendo decisivamente a que la Hermandad sea hoy lo que es. De alguna forma, siento y quiero que igualmente ellas lo sientan así, que este momento también les pertenece a ellas.
Desde el primer momento (pero desde que llegué hace 20 años cuando entré a formar parte de la Banda de la Coronación de Espinas y de la Junta de Gobierno) me he sentido respaldada, valorada y querida por los hermanos, sin que el hecho de ser mujer haya supuesto ningún obstáculo. Por ello, me siento muy agradecida a la Hermandad de la Merced, porque siempre he percibido que lo verdaderamente importante es el compromiso, las ganas y el amor a nuestros Titulares que cada persona tiene y puede aportar a la Hermandad.
«Este aniversario es mucho más que una fecha en el calendario o una celebración más»
Aunque también soy consciente de que esta realidad no siempre es igual en todas las hermandades, y que todavía hay mujeres que se encuentran con muchas dificultades para poder asumir esa responsabilidad y desempeñar su cargo. Por eso creo que este nombramiento tiene también un valor simbólico, no tanto por mi persona, sino porque refleja la evolución natural de una Hermandad abierta, participativa y en la que hombres y mujeres trabajan juntos por un mismo objetivo: servir a nuestros Sagrados Titulares y hacer crecer la vida de la Hermandad.
-El cincuentenario de Santa María de la Merced está marcando buena parte de la vida de la corporación. ¿Qué representa esta efeméride para la hermandad y cómo se está viviendo internamente?
Este aniversario es mucho más que una fecha en el calendario o una celebración más es un momento muy importante para la vida de la Hermandad, pues no todos tienen la suerte de poder conmemorar un hito de esta envergadura. Como ya se vio en la presentación de los actos, es un momento de mirada retrospectiva, de madurez de la Hermandad y de profundo agradecimiento a aquellos que sembraron la semilla e hicieron posible que Santa María de la Merced llegase a San Antonio de Padua.
«La procesión extraordinaria del próximo 17 de octubre va a suponer un auténtico hito histórico»
Internamente se está viviendo con mucha intensidad, pues este aniversario ha logrado dinamizar aún más la vida diaria que habitualmente tiene la hermandad, y hacer que participen todos los colectivos de la cofradía. Puertas hacia dentro, la respuesta de los hermanos hacia los actos está siendo buena, con una alta participación y nos está dejando momentos de reencuentro y convivencia, algo muy importante en cualquier hermandad.
Todos los actos se están preparando con mucho cariño y dedicación, para que sean del agrado de los hermanos y hermanas, estén a la altura del hito que celebramos y muestra de ello es que los actos tan emotivos como los que ya hemos celebrado son el reflejo de una devoción que sigue creciendo cada día.
-Uno de los momentos más destacados del aniversario será la procesión extraordinaria del próximo 17 de octubre. ¿Qué supondrá para la hermandad poder llevar a Santa María de la Merced por las calles de Córdoba en una jornada tan especial?
Para nuestra hermandad, la procesión extraordinaria del próximo 17 de octubre va a suponer un auténtico hito histórico y uno de los momentos más emotivos e importante de este aniversario. Ver a Santa M.ª de la Merced por calles tan emblemáticas de la ciudad en una jornada tan señalada, por un motivo tan importante como es recibir el broche réplica del escudo de la ciudad otorgado por la alcaldía de Córdoba, va a ser el reflejo público y devocional que los cordobeses tienen a nuestra Virgen.
«Nos gustaría que fuese una auténtica manifestación pública de fe y de agradecimiento»
Queremos que sea una salida diferente a la que tenemos cada Lunes Santo. Y estamos trabajando para que sea una celebración extraordinaria en todos los sentidos, marcada por el encuentro y la fraternidad. Tendremos la satisfacción de recibir el cariño y el saludo de distintas hermandades de la ciudad a su paso por el recorrido previsto, con las que tenemos lazos de unión, algo que sin duda enriquecerá una jornada tan significativa para nosotros.
También esperamos que nuestro barrio vuelva a demostrar el cariño y la devoción que siempre ha profesado a Santa M.ª de la Merced. La Hermandad forma parte del barrio y confiamos en que vecinos, hermanos y devotos se vuelquen para acompañar y arropar a la Virgen en un día tan señalado. Nos ilusiona pensar que veremos las calles especialmente engalanadas, a las familias esperando su paso y a tantas personas compartiendo con nosotros esta celebración.
Más allá de que se trata de un acontecimiento extraordinario, nos gustaría que fuese una auténtica manifestación pública de fe y de agradecimiento por estos 50 años de merced. Estoy segura de que será una jornada inolvidable para la Hermandad, para nuestro barrio y para todos aquellos que sienten una especial devoción por nuestra Madre.
«Queremos que no sea únicamente un acontecimiento extraordinario desde el punto de vista patrimonial o estético»
-¿Qué criterios están guiando la organización de esa salida extraordinaria para que esté a la altura de una celebración tan significativa?
El principal criterio que está guiando todo el trabajo es que esta celebración tenga un marcado carácter de acción de gracias. Queremos que no sea únicamente un acontecimiento extraordinario desde el punto de vista patrimonial o estético sino, ante todo, una manifestación pública de fe y de agradecimiento a Santa M.ª de la Merced por estos cincuenta años de protección, devoción e historia compartida con tantos hermanos y devotos. Es una efeméride muy importante para la historia de la Hermandad. Y también queremos que sea un acontecimiento de agradecimiento al Ayuntamiento de Córdoba por la concesión del broche réplica del escudo de la ciudad de Córdoba.
La Diputación Mayor de Gobierno lleva varios meses trabajando para la organización de esta salida extraordinaria, se está cuidando mucho el recorrido, se están barajando diversas opciones para fomentar la participación y tener un buen cortejo de hermanos, para que todos se sientan protagonistas en esta conmemoración tan especial.
«Más que un premio, lo entendemos como una muestra de afecto de Córdoba hacia Santa María de la Merced»
Por supuesto, también estamos cuidando todos los detalles, patrimoniales y musicales, para que la salida extraordinaria refleja la importancia que tiene y esté a la altura de lo que representa Santa M.ª de la Merced para nuestra hermandad y para tantos cordobesas que le profesan un gran devoción.
-La Virgen realizará una procesión extraordinaria hasta el Ayuntamiento para recibir el broche réplica del Escudo de la ciudad. ¿Cómo recibió la hermandad la noticia de esta distinción?
La noticia de esta distinción la recibimos en un día y un contexto muy especiales para la Hermandad, fue la misma mañana del Lunes Santo, durante la visita institucional del Ayuntamiento, el Parlamento Andaluz y el Grupo municipal del PP, a nuestros Sagrados Titulares.
Recuerdo ese momento con una enorme emoción. De hecho, me fue muy difícil leer la carta que me entregaron donde se notificaba la concesión, porque recibir una noticia de esa envergadura precisamente en un día tan importante para todos los hermanos, hizo que el sentimiento de alegría fuese aún mayor para todos los presentes. Fue una sorpresa muy gratificante y un momento que compartimos con profundo agradecimiento.
«Que no sea un día solamente para los cofrades, sino que sea una celebración abierta a toda la ciudad de Córdoba»
Entendemos este gesto no solo como una muestra de cariño y de reconocimiento a la Virgen de la Merced, sino también a la devoción que le han profesado muchos de cordobeses a lo largo de su historia. Por ello, la recibimos con humildad, gratitud y responsabilidad, conscientes de que es un reconocimiento que pertenece a todos los hermanos, devotos y personas que han contribuido a mantener viva esta devoción. Hecho que se pondrá de manifiesto en la procesión extraordinaria hasta el Ayuntamiento en el mes de octubre. Será una magnífica ocasión para expresar públicamente nuestro agradecimiento a la ciudad por este hermoso gesto hacia Santa M.ª de la Merced en su cincuenta cumpleaños.
-¿Qué simbolismo tiene para Santa María de la Merced y para la propia corporación recibir una de las máximas distinciones que puede otorgar la ciudad de Córdoba?
Recibir una de las máximas distinciones que puede otorgar la ciudad de Córdoba es para la Hermandad de la Merced un motivo de mucho orgullo y de agradecimiento profundo. Como decía antes, es un reconocimiento a la devoción que la Virgen de la Merced ha suscitado entre los cordobeses, a lo largo de generaciones.
La Virgen forma parte de la historia sentimental y espiritual de muchas familias y este homenaje viene, de alguna manera, a poner en valor ese vínculo tan especial que existe entre Ella, la ciudad y su barrio.
El simbolismo es aún mayor al tratarse de una distinción concedida por la propia ciudad, a través de la Alcaldía, hecho que pone de manifiesto el respaldo y la cercanía que ésta viene mostrando hacia las hermandades y cofradías de la ciudad, participando en su vida reconociendo su papel en el patrimonio religioso, cultural y social de Córdoba. Este apoyo refuerza aún más el valor de este tipo de distinciones.
Más que un premio, lo entendemos como una muestra de afecto de Córdoba hacia Santa M.ª de la Merced. Un gesto que nos llena de agradecimiento y nos anima a seguir trabajando para que la Hermandad continúe creciendo y siendo un instrumento de evangelización, servicio y compromiso con la sociedad cordobesa.
«La Virgen de la Merced, para muchas de las personas que están allí dentro, supone consuelo, esperanza y una presencia muy cercana»
-¿Considera que este reconocimiento supone también un homenaje a la trayectoria social, evangelizadora y penitenciaria que la hermandad ha desarrollado durante décadas?
Por supuesto, no hay ninguna duda. Esto es el reflejo de un trabajo constante durante casi 75 años, muchas veces discreto, pero muy real que va más allá de la Estación de Penitencia. La Hermandad tiene una vida muy activa, siempre la ha tenido, que va desde la atención a las personas que más lo necesitan hasta el acompañamiento y voluntariado junto a la Pastoral en el Centro Penitenciario de córdoba, pasando por la vida diaria de hermandad y la transmisión de la fe. Todo forma parte de esa labor que ahora se pone en valor con este reconocimiento.
-Aunque todavía no se ha hecho público el recorrido ¿qué puede adelantar sobre la configuración de esa procesión extraordinaria hasta la sede consistorial?
La Diputación Mayor de Gobierno está trabajando en ello. En estos momentos se está definiendo, ya hemos hecho algunas pruebas al respecto y en las próximas semanas será presentado a la Junta de Gobierno para su aprobación y que podamos solicitar las autorizaciones pertinentes a la Agrupación de Hermandades y Cofradías.
Se pretende discurrir por lugares que han sido significativos para la Hermandad a lo largo de su historia y que ahora por diversas circunstancias no podemos recorrerlos y también tenemos previstos otros lugares, que serán inéditos y creemos que muy bonitos, para que todos los hermanos, devotos y cofrades que ese día nos acompañen, los guarden en sus retinas.
Nuestra intención es que en las próximas semanas esté totalmente configurado para poder informar a los hermanos.
«Fray Ricardo no es sólo una figura de nuestro pasado, sino una persona permanente en la memoria y el corazón de la Hermandad»
-¿Se está trabajando para que la jornada del 17 de octubre trascienda el ámbito estrictamente cofrade y se convierta en una celebración abierta a toda la ciudad?
Sí, ese es precisamente uno de los objetivos que nos hemos marcado. Que no sea un día solamente para los cofrades, sino que sea una celebración abierta a toda la ciudad de Córdoba.
Además, ese fin de semana la ciudad contará con la celebración de la II Feria Cofrade de España e Iberoamérica, lo que favorecerá que haya un ambiente más amplio de participación y presencia de personas llegadas desde distintos puntos, enriqueciendo aún más la jornada.
Nos ilusiona que la Virgen salga al encuentro de la ciudad y que pueda ser contemplada y acompañada por muchas personas, no solo hermanos, sino también devotos y visitantes que se acerque a compartir con nosotros este día tan especial.
Y nos gustaría que fuese un día de Hermandad, pero también un día de ciudad y de barrio, donde se comparta la fe y el sentimiento hacia Santa M.ª de la Merced.
«Es una Virgen que llega al corazón de quien contempla»
-Dentro del programa del cincuentenario ocupa un lugar muy especial la visita extraordinaria de Santa María de la Merced al Centro Penitenciario de Córdoba. ¿Por qué era importante que esta efeméride incluyera una convocatoria de estas características?
Era algo que sentíamos casi como imprescindible dentro de este aniversario. Que la Virgen visite el Centro Penitenciario tiene un sentido muy profundo para la Hermandad, porque forma parte de nuestra propia identidad y de la historia viva de la devoción a nuestra titular.
Hace seis años, en junio de 2018, la imagen de Santa M.ª de la Merced realizó una visita histórica al centro penitenciario con motivo del 800 aniversario de la Orden Mercedaria y fue una celebración muy especial que recordó las tradicionales visitas que la Virgen hacía a la antigua prisión de Fátima durante su Rosario de la Aurora. Aquella visita caló muy hondo entre muchos internos y es por ello, que teníamos muy claro que teníamos hacerlo de nuevo.
«La Banda de la Coronación de Espinas es la banda de la hermandad (…) para nosotros es motivo de orgullo contar con nuestra banda»
La Virgen de la Merced, para muchas de las personas que están allí dentro, supone consuelo, esperanza y una presencia muy cercana en momentos que no son fáciles. Muchos de ellos, no la han visto personalmente. Y es inmensamente gratificante, ver como sábado tras sábado al término de la celebración de la Santa Misa, le cantan su salve, la que ellos le hicieron.
Por eso, en un aniversario tan importante, queríamos que Ella también estuviera allí, para compartir con ellos, aunque fuese durante unas horas a nuestra Madre.
Es una manera de reafirmar ese compromiso histórico y de hacer presente a la Virgen, en un lugar donde su presencia es especialmente significativa. No se trata de un acto más, sino que es un momento muy especial y sentido que nos conecta con lo que lo que somos y con la misión que la Hermandad intenta vivir durante todo el año con los privados de libertad.
Estoy convencida de que será un visita profundamente emotiva, de esas que dejan huella tanto en quienes la reciben como en quienes tendremos la oportunidad de acompañarla.
«Apenas estamos comenzando, nos queda mucho por hacer»
-La advocación mercedaria está históricamente ligada a la redención de cautivos y a la atención de las personas privadas de libertad. ¿Qué mensaje quiere llevar la Virgen a los internos durante esa visita extraordinaria?
El Papa León en su visita la semana pasada al Centro Penitenciario de Brians les dijo a los internos, entre otras cosas que “todo ser humano es digno”, “los errores de la vida no determinan la identidad de una persona” y que no existe ninguna situación que haga que Dios excluya a nadie. Un mensaje profundamente esperanzador, que habla de una fe que no condena, sino que acompaña y levante. Quizás una de las ideas que mejor resume todo ello es que Dios nos ama como somos, pero nos sueña mejores. Y ese es precisamente el mensaje que la Virgen de la Merced transmita en esta visita: una Madre que mira con ternura, que no juzga y que recuerda que la vida siempre puede abrir nuevos caminos.
Es un mensaje muy sencillo pero muy profundo: que nadie está olvidado, que siempre hay un camino a la esperanza y que la dignidad de la persona permanece intacta en cualquier circunstancia. Y Santa M.ª de la Merced encarna de manera muy especial esa llamada a la redención, la libertad interior y la esperanza.
«Queremos que sea una salida diferente a la que tenemos cada Lunes Santo»
-¿Qué espera la hermandad de una jornada tan singular como la prevista para el 20 de junio en el Centro Penitenciario?
Esperamos vivir un día muy especial. No se trata de un acto más del calendario sino de un encuentro muy especial con la Virgen en un lugar donde su presencia adquiere un significado único.
Esperamos que sea un momento de cercanía, de silencio compartido y de emoción sincera, donde la Virgen pueda ser para los internos un signo de consuelo, de esperanza y de acompañamiento real en la situación que cada persona tenga.
También supondrá una oportunidad para reforzar nuestra identidad mercedaria, recordando que nuestra vocación nació precisamente de estar junto a aquellas personas que más necesitan una palabra de ánimo o una mirada de misericordia sin que sean nuevamente juzgados.
Y personalmente confío en que sea una jornada que deje huella en todos aquellos que vamos a tener la oportunidad de vivirla: en los internos, en la Pastoral Penitenciaria, en el personal funcionario, en la dirección del centro y en la propia Hermandad, porque son encuentros que no se olvidan y que renuevan el sentido más profundo de lo que somos.
«Nos ilusiona que la Virgen salga al encuentro de la ciudad»
-¿Qué significado tiene que el obispo de Córdoba presida la eucaristía prevista durante la visita extraordinaria a la prisión?
Su presencia durante este acto tiene un significado muy profundo para la Hermandad, para el Centro Penitenciario y para todos los que vamos a participar en ese día.
Supone una muestra clara de la cercanía de nuestro Señor Obispo con la realidad penitenciaria, poniendo en el centro a las personas privadas de libertad y recordando que forman parte activa de la vida de la Iglesia.
Además, su presencia da a la celebración una especial solemnidad y un valor pastoral muy significativo, porque es el pastor de la diócesis quien acompañará directamente a la Virgen de la Merced en este encuentro con los internos.
Para la Hermandad es, sobre todo, un motivo de agradecimiento. Sentimos que no estamos solo en este camino y que la Iglesia de Córdoba acompaña de forma muy cercana este gesto tan importante para nosotros, para los internos y para la dirección del centro.
«Estoy convencida de que será una visita profundamente emotiva, de esas que dejan huella tanto en quienes la reciben como en quienes tendremos la oportunidad de acompañarla»
-Más allá de la dimensión devocional, ¿cree que esta visita puede contribuir a visibilizar la labor que la Hermandad de la Merced viene desarrollando desde hace años junto a la Pastoral Penitenciaria?
Sin duda. Esta visita también ayudará a poner luz sobre una realidad y una labor que la Hermandad realiza desde hace muchos años de forma constante y, en la mayoría de las ocasiones, discreta.
Nuestro vínculo con la Pastoral Penitenciaria no es algo puntual ni fruto de una ocasión extraordinaria, sino una parte muy importante de nuestra identidad como Hermandad Mercedaria de pleno derecho. Acompañar, estar presentes y llevar la devoción a la Virgen allí donde más se necesita, ha sido siempre una línea de trabajo estable. Muestra de ello es el programa de actos que anualmente se desarrollan en allí, para navidad, cuaresma y septiembre, principalmente.
Por eso creemos que este tipo de celebraciones ayudan a visibilizar esa labor y a darla a conocer mejor a la ciudad, mostrando que detrás de la procesión o de los grandes momentos hay un trabajo continuo de cercanía, acompañamiento y compromiso.
Pero más allá de la visibilidad, lo importante es lo que se vive allí dentro: el encuentro humano, la escucha y la esperanza que se intenta transmitir. Si además de eso sirve para que se conozca mejor la labora de la Hermandad junto a la Pastoral Penitenciaria y a la dirección del centro, entonces también estaremos cumpliendo otro objetivo importante.
-El programa del cincuentenario incluye conferencias, exposiciones, conciertos, cultos extraordinarios y numerosos actos formativos. ¿Qué acogida están teniendo todas estas iniciativas entre hermanos y devotos?
La acogida está siendo positiva y eso es algo que debemos agradecer y estar satisfechos con el trabajo que se está realizando. Desde el principio quisimos que este aniversario fuera mucho más que una celebración puntual y que ofreciera espacios para la formación, la cultura, la música y por supuesto, para la oración.
Estamos recibiendo muchas muestras de cariño en cada acto y también una buena participación por parte de hermanos, devotos y también personas cercanas a la Hermandad, lo que nos confirma que el cincuentenario está siendo una celebración compartida. Y realmente ese era el principal objetivo: que todos se sintieran parte de esta efeméride tan especial y que no fuese un aniversario sin más.
«Nos sentimos muy afortunados de contar con nuestras bandas»
-En septiembre tendrá lugar el Rosario de la Aurora presidido por Santa María de la Merced hasta la Parroquia de Nuestra Señora de Gracia. ¿Qué importancia tendrá este acto dentro del conjunto de celebraciones del aniversario?
Será otro momento significativo para nosotros pues el Rosario de la Aurora siempre tiene un carácter íntimo y especial, pero este año, va a ser aún mayor. Hemos querido realizarlo de esta manera por el profundo vínculo histórico que existe entre los primeros Rosarios de la Aurora de la Virgen y los trinitarios, recuperando así una tradición cargada de significado y de recuerdos que forman parte de nuestra historia.
También tendrá un simbolismo muy bonito al acercar a la Virgen hasta la Parroquia de Nuestra Señora de Gracia, fortaleciendo los lazos con una comunidad y unas hermandades con las que mantenemos una relación muy cercana y fraterna.
Esperamos que sea una mañana de oración, recogimiento y encuentro, pero también de convivencia y de compartir juntos una experiencia que, sin duda, quedará grabada en la memoria de todos los que nos acompañen.
«Siempre responden con un SI rotundo a cada cosa que les pedimos»
-Otro de los actos destacados será la exposición dedicada al ajuar de la Virgen. ¿Qué podrá descubrir el público sobre el patrimonio que atesora la titular mariana de la Hermandad?
Será una magnifica oportunidad para contemplar y conocer mejor un patrimonio que, en muchas ocasiones no puede apreciarse en toda su riqueza.
La exposición permitirá contemplar a los visitantes, el ajuar que la Virgen de la Merced ha ido configurando a lo largo de estos cincuenta años de historia, poniendo de relieve la profunda devoción que despierta a través de este valioso patrimonio artístico.
Cabe destacar que la mayoría de las piezas son fruto de la generosidad y el cariño de hermanos y devotos, por lo que cada una de ellas trasciende de su valor material para convertirse en testimonio de fe, gratitud y amor hacia Santa María de la Merced.
Estoy segura de que para muchos será un grato descubrimiento.
«Más allá del apartado estrictamente musical, hay que destacar la excelente relación institucional y humana que tenemos con la banda»
-El aniversario también está sirviendo para recordar la figura de Fray Ricardo de Córdoba. ¿Qué lugar ocupa su legado en la historia de la Hermandad de la Merced y en esta conmemoración?
Hablar de la historia de la Hermandad de la Merced es hablar necesariamente de Fray Ricardo de Córdoba. Él es uno de los grandes impulsores de la Semana Santa de Córdoba y de la devoción de Santa M.ª de la Merced, además de una persona decisiva en el crecimiento y consolidación de nuestra Hermandad.
Por eso en este cincuentenario hemos querido que su recuerdo estuviera muy presente. Ya en la presentación del programa de actos que hicimos en la Diputación de Córdoba, lo tuvimos allí con nosotros durante la proyección de un vídeo, un fragmento de una entrevista de más de una hora, realizada años atrás, permitiendo que su voz volviera a acompañarnos y recordándonos el profundo amor que siempre profesó a su Virgen de la Merced y a la Hermandad.
Igualmente, emotivo fue le homenaje celebrado el pasado 17 de mayo, con motivo del sétimo aniversario de su fallecimiento, en el que volvimos a recordarlo públicamente y poner de manifiesto la importancia de su legado. Además, cada miércoles santo, mantenemos la hermosa tradición de visitar su tumba y ponerle flores que ha llevado Santa M.ª de la Merced el Lunes Santo. Un gesto sencillo pero cargado de cariño y gratitud.
Como puedes ver, Fray Ricardo no es sólo una figura de nuestro pasado, sino una persona permanente en la memoria y el corazón de la Hermandad y de sus hermanos.
«Lo que funciona, no hay que tocarlo»
-Este año se cumplen cincuenta años de la bendición de la imagen realizada por Francisco Buiza. ¿Qué cree que explica la profunda devoción que Santa María de la Merced ha despertado entre varias generaciones de cordobeses?
Sinceramente creo que la explicación está en que desde que llegó Santa M.ª de la Merced ha sabido hacerse presente en la vida de muchas personas. Es una Virgen que llega al corazón de quien contempla.
Y tenemos un barrio muy mercedario, que se vuelca cada 24 de septiembre. Hay familias enteras que han crecido junto a Ella y la han puesto en el centro de sus vidas. Todos conocemos historias de personas que tiene una relación muy especial con la Virgen, que le hablan como a una Madre y que sienten que siempre está ahí. Esa es una devoción que no se impone ni se explica, simplemente nace y se transmite de generación en generación.
También creo que su mirada tiene mucho que ver. Quien se acerca a la Virgen y la mira a los ojos, encuentra dulzura, cercanía y consuelo. Es una Virgen que acoge, que abraza y que hace que muchas personas se sientan seguras.
«Las cuadrillas se han consolidado como un auténtico grupo humano»
-¿Qué papel desempeñará la Banda de Cornetas y Tambores de la Coronación de Espinas dentro de los actos del cincuentenario y de las distintas convocatorias extraordinarias previstas?
Pues como no podía ser de otra manera, la Banda de la Coronación de Espinas va a estar presente durante todo el aniversario.
Ya participaron en el acto homenaje a Fray Ricardo y lo harán también en el pasacalles previo a la felicitación de Santa María de la Merced la noche del 23 de septiembre, anunciando que llega su festividad.
Y bueno, pues como no podía ser de otra manera, también participarán en la salida extraordinaria del 17 de octubre. Nuestra banda siempre que tiene la oportunidad acompaña a su Virgen.
«El resultado final (del palio) ha superado nuestras expectativas»
-Uno de los hitos patrimoniales más importantes de los últimos años ha sido el estreno del restaurado palio de Santa María de la Merced el pasado Lunes Santo. ¿Qué valoración realiza del resultado final y de la acogida que ha tenido entre hermanos y devotos?
La valoración no puede ser más positiva. Estamos muy contentos pues el resultado final ha superado nuestras expectativas y creemos que se ha conseguido recuperar y poner en valor una pieza fundamental del patrimonio de la Hermandad, volviendo a nuestros orígenes, pero respetando la esencia del palio que diseñó Fray Ricardo y todo lo que representa para nosotros.
Hablamos de un palio muy singular, con mucha personalidad propia y que a partir de ahora será fácilmente reconocible por su característico color blanco no tan blanco, como a mí me gusta llamarlo y que forma parte de la identidad mercedaria. Desde el primer día que lo vimos en el taller, cuando ya se había comenzado el traspaso de los bordados a la nueva tela, nos encandiló, superó con creces nuestra expectativas y verlo lucir con todo su esplendor el pasado Lunes Santo, ha sido una enorme satisfacción para la Hermandad.
«Hablamos de un palio muy singular, con mucha personalidad propia»
Si bien es cierto que los días previos a la presentación, nos surgieron dudas por la respuesta que podría tener entre los hermanos y la Córdoba cofrade, esas se disolvieron rápidamente una vez que lo vimos montado en nuestra Parroquia. Sólo podemos decir que la acogida entre hermanos y devotos ha sido extraordinaria. Hemos recibido numerosas muestras de cariño y felicitaciones, no sólo por la calidad del trabajo realizado sino porque muchos han sentido que se recuperaba una parte muy importante de la historia y de los recuerdos antiguos vinculados a la Virgen. Y también, por qué no decirlo, también ha habido personas que nos han dicho que es bonito pero que le gustaba más antes. Entendemos que hay y que debe haber opiniones para todos los gustos.
Como ocurre con cualquier gran proyecto de estas características y de cara a la salida extraordinaria, seguimos trabajando en pequeños ajustes y detalles relacionados con el movimiento del palio, buscando siempre que la Virgen luzca de la mejor manera posible y que el resultado sea el que todos deseamos.
Al final, más allá del valor patrimonial, lo más bonito ha sido comprobar la ilusión con la que se ha recibido. Eso demuestra el cariño que existe hacia Santa María de la Merced y hacia todo aquello que contribuye a engrandecer su devoción.
«Sólo podemos decir que la acogida entre hermanos y devotos ha sido extraordinaria»
-Tras la culminación de esa importante intervención en el palio ¿cuáles serán los próximos pasos que dará la hermandad en materia patrimonial y qué prioridades considera que deben afrontarse en los próximos años?
La restauración del palio ha supuesto un paso muy importante en la Hermandad, pero también forma parte de un proyecto patrimonial más amplio que esta Junta de Gobierno tiene marcado para los próximos años y que espera poder desarrollar con el apoyo de los hermanos y hermanas.
Nuestra intención es continuar con la renovación del paso de palio, centrándonos en la ejecución de los nuevos candelabros de cola y la candelería, siguiendo el diseño de Javier Sánchez de los Ríos, aprobado por el Cabildo de Hermanos. Igualmente queremos incorporar un nuevo Libro de Reglas y un nuevo estandarte corporativo que contribuyan a dignificar la presencia de la Hermandad tanto en los cultos internos como externos.
Seguiremos trabajando en la conservación de nuestro patrimonio actual, con actuaciones de mantenimiento y restauración en el paso de misterio de Nuestro Padre Jesús Humilde en la Coronación de Espinas, así como en la mejora de distintos espacios y elementos vinculados al culto, como el camarín de la Virgen o la infraestructura de los altares.
«Lo más bonito ha sido comprobar la ilusión con la que se ha recibido»
Por otro lado, tenemos proyectos muy ilusionantes como la futura custodia procesional para dignificar aún más los cultos al Santísimo, nuestro primer titular, la restauración de la antigua imagen del Señor de la Coronación de Espinas de cara al 75 aniversario fundacional y un estudio especializado sobre la composición del misterio, buscando siempre realzar la figura del Señor sin perder la identidad que lo caracteriza.
Y lo más inmediato, es la bendición y presentación de la nueva saya para Santa M.ª de la Merced, la Saya del 50 Aniversario, que se está realizando en estos momentos en los talleres granadinos del bordador José Manuel Hurtado. Dios mediante, será una realidad el próximo mes de septiembre.
Como ves no es poco y, en cualquier caso, afrontamos todos estos proyectos desde la responsabilidad y la prudencia, entendiendo que el patrimonio debe estar siempre al servicio de la devoción, de los cultos y de la vida de Hermandad.
«Nuestra intención es continuar con la renovación del paso de palio»
-El programa de gobierno contempla la ejecución de nuevas piezas para el paso de palio, como la candelería y los candelabros de cola. ¿Qué horizonte temporal maneja la hermandad para seguir avanzando en ese proyecto?
Precisamente esta misma semana hemos dado un paso muy importante en esta línea con la firma del contrato con el orfebre sevillano Ramón León Losquiño, para la ejecución material de los nuevos candelabros de cola del paso de palio, con el diseño de Javier Sánchez de los Reyes, aprobado en cabildo de hermanos.
Se trata de una noticia que nos ilusiona especialmente porque permite convertir en realidad unos de los proyectos contemplados en nuestro programa de gobierno. Si todo transcurre según lo previsto, los nuevos candelabros podrán estrenarse en la Semana Santa de 2028, marcando un nuevo hito dentro del proceso de renovación del paso de palio.
A partir de ahí, la Hermandad continuará trabajando en las siguientes fases del proyecto, entre ellas la futura candelería, siempre desde la responsabilidad, la planificación y las posibilidades reales de la cofradía.
Nuestro objetivo no es otro que seguir enriqueciendo el patrimonio de la Hermandad, pero manteniendo siempre el equilibrio entre la ilusión por crecer y la prudencia económica, y sin establecer plazos que puedan comprometer la estabilidad de la Hermandad.
«Tenemos proyectos muy ilusionantes como la futura custodia procesional para dignificar aún más los cultos al Santísimo»
-También figura entre los objetivos la realización de una custodia procesional propia. ¿Qué relevancia tendría esta obra para la dimensión sacramental de la corporación?
Disponer de una custodia propia es muy importante para la Hermandad, especialmente porque somos una Hermandad Sacramental. El culto al Santísimo Sacramento debe ocupar un lugar central en nuestra vida de Hermandad y, por tanto, estamos dando pasos en esta línea de trabajo que merece una atención especial por nuestra parte.
Hasta ahora, para los cultos al Santísimo, contamos siempre con la generosidad de nuestra parroquia y de nuestro Consiliario y Director Espiritual, que nos cede la custodia cuando es necesario (Triduo Sacramental, Exposición al Santísimo cada primer jueves de mes). Es algo que agradecemos profundamente y que nos ha permitido desarrollar con toda dignidad nuestros cultos eucarísticos.
Además, es un proyecto pensado también con la vista puesta en el futuro. De cara al 75 Aniversario Fundacional de la Hermandad, nos gustaría estudiar la posibilidad de celebrar una procesión del Corpus Christi por la feligresía y contar con una custodia propia sería un elemento fundamental para ello.
Como ya recogíamos en nuestro programa de la candidatura, llegado el momento se propondrá al Cabildo de Hermanos, un diseño y se destinará una partida económica destinada a esto, pero como con el resto de proyectos de patrimonio, siempre desde la responsabilidad y entendiendo que se trata de una iniciativa que refuerza una de las señas de identidad más importantes de nuestra Hermandad: su carácter sacramental.
«Lo más inmediato, es la bendición y presentación de la nueva saya para Santa M.ª de la Merced»
-La hermandad afronta en los próximos años tres grandes efemérides: el 50 aniversario de la Virgen en 2026, el aniversario de Ntro. Padre Jesús Humilde en la Coronación de Espinas en 2028 y el 75 aniversario fundacional en 2030. ¿Cómo imagina la corporación cuando concluya este intenso ciclo conmemorativo?
Son tres efemérides muy importantes y muy diferentes entre sí, pero todas comparten un mismo objetivo: ayudarnos a crecer como Hermandad. No todos los días se cumplen 50 y 75 años, respectivamente, en una cofradía. Y nosotros, si Dios quiere tendremos la gran suerte de poderlo vivir y participar de ellos.
El cincuentenario de Santa M.ª de la Merced ya es una realidad, estamos metidos de lleno en él y lo estamos viviendo con mucha intensidad. Una vez concluido, el año 2027 nos servirá para analizar y evaluar todo lo vivido, valorar aquello que ha funcionado mejor y comenzar a preparar con ilusión el aniversario de Nuestro Padre Jesús Humilde en la Coronación de Espinas. Nuestra intención es que sea una conmemoración a la altura de la que estamos viviendo con la Virgen, con una programación cuidada y un contenido que permita profundizar en la devoción al Señor y en la historia de la Hermandad. Y a partir de ahí, miraremos hacia la celebración del 75 aniversario fundacional.
«Si todo transcurre según lo previsto, los nuevos candelabros podrán estrenarse en la Semana Santa de 2028»
Ojalá cuando llegue 2030 podamos mirar atrás y comprobar que, más allá de los actos, los cultos o los proyectos patrimoniales, hemos conseguido fortalecer nuestra vida de Hermandad, aumentar la participación de los hermanos/ as y estrechar aún más nuestros vínculos con nuestro barrio y con la ciudad de Córdoba.
Me gustaría que estos aniversarios nos dejaran una Hermandad más unida, más comprometida con su labor evangelizadora, social y penitenciaria, y también más consciente de su historia y de la responsabilidad que tenemos de preservar el legado recibido.
Si al finalizar estos aniversarios, somos una Hermandad con más vida, más fe y más capacidad de servicio, habremos alcanzado el verdadero objetivo de todas estas celebraciones.
«Nuestro objetivo no es otro que seguir enriqueciendo el patrimonio de la Hermandad, pero manteniendo siempre el equilibrio entre la ilusión por crecer y la prudencia económica»
-Uno de los aspectos más comentados por los hermanos en cada etapa de gobierno suele ser el apartado musical. ¿Qué valoración realiza del trabajo que vienen desarrollando las formaciones musicales que acompañan a los titulares de la hermandad?
Extraordinariamente positiva. La Banda de la Coronación de Espinas es la banda de la hermandad. Esta semana se celebra el 30 aniversario desde su fundación en 1996 y desde el 98, vienen acompañando a Ntro. Padre Jesús de la Coronación de Espinas (en 1997, hicieron su debut en la cofradía, en la Cruz de Guía). Desde ese momento, han sido la novena trabajadera de su cuadrilla y aunque en su corta vida no siempre lo han tenido fácil (como está siendo en estos momentos y en los que gran parte contribuyen los medios de comunicación y opiniones en redes sociales), su trabajo diario, muchas veces silencioso y poco visible, merece el reconocimiento de todos los hermanos. El trabajo que realizan durante prácticamente todo el año, con incansables horas de ensayo, disciplina y compromiso, se ve reflejado no solo el Lunes Santo, sino en cada acto donde representan el nombre de nuestra Hermandad. Siempre responden con un SI rotundo a cada cosa que les pedimos.
Para nosotros es motivo de orgullo contar con nuestra banda, aquella que nunca deja solo a su Señor y que cada vez que tiene oportunidad, hace lo propio con Santa María de la Merced. Además de llevar por bandera el nombre de la Hermandad allá donde actúa. Es la mejor embajadora de la devoción a nuestros Sagrados Titulares y de los valores que encarna a la Hermandad de la Merced.
«La Banda de Música Tubamirum, hoy por hoy, también es banda de la hermandad (…) aporta elegancia, solemnidad y emotividad al acompañamiento de Santa M.ª de la Merced»
Y la Banda de Música Tubamirum, hoy por hoy, también es banda de la hermandad. Llevan 10 años con nosotros, acompañando a la Virgen de la Merced. Desde su llegada a nuestra hermandad han demostrado no sólo una enorme calidad musical, sino también una gran profesionalidad y una total disposición para trabajar conjuntamente en todo aquello que contribuye a engrandecer a nuestra titular.
Más allá del apartado estrictamente musical, hay que destacar la excelente relación institucional y humana que tenemos con la banda. Desde el primer momento hemos encontrado comprensión, cercanía y una gran sensibilidad hacia la identidad y las necesidades que tiene la hermandad, algo que valoramos especialmente. Tubamirum aporta elegancia, solemnidad y emotividad al acompañamiento de Santa M.ª de la Merced, contribuyendo a crear esos momentos que permanecen en la memoria de los hermanos, devotos y cordobeses que contemplan nuestro paso por las calles de la ciudad.
En definitiva, nos sentimos muy afortunados de contar con nuestras bandas, cada una desde su propia personalidad y aportación. Ambas contribuyen a realzar nuestros cultos y nuestra estación de penitencia y ambas cuentan con el reconocimiento, el agradecimiento y el apoyo de la Hermandad, por el magnífico trabajo que vienen desarrollando.
«Disponer de una custodia propia es muy importante para la Hermandad, especialmente porque somos una Hermandad Sacramental»
-¿La intención de la Junta de Gobierno es seguir contando con las mismas formaciones musicales durante los próximos años?
Sí, no hay ninguna duda al respecto.
La intención de esta Junta de Gobierno es mantener la línea de estabilidad y continuidad que entendemos tan beneficiosa para la Hermandad. A nivel personal siempre he pensado que lo que funciona, no hay que tocarlo.
Estamos plenamente satisfechos con el trabajo que vienen desarrollando tanto Coronación de Espinas como Tubamirum y consideramos que las dos contribuyen de manera decisiva a engrandecer nuestra estación de penitencia y nuestros cultos.
Seguiremos trabajando, como siempre se ha hecho, para impulsar el crecimiento de nuestra banda, apoyando sus proyectos y fortaleciendo su integración en la hermandad, para que siga siendo una gran parte activa de la misma. Y con respecto a la banda de música, el pasado mes de marzo, se firmó un nuevo contrato con vigencia para los próximos cuatro años, por lo que tenemos un compromiso firme con ellos, garantizando el acompañamiento musical hasta 2030.
Por tanto, la hermandad afronta los próximos años con la tranquilidad de contar con dos grandes formaciones, muy comprometidas con el servicio a nuestros Sagrados Titulares y a la hermandad.
«La Hermandad está muy tranquila y satisfecha con el trabajo que realizan nuestros capataces y sus equipos de auxiliares»
-En cuanto a los capataces y equipos de auxiliares de los distintos pasos de la cofradía, ¿qué valoración hace de la labor que vienen desempeñando y cuál es la línea de trabajo que seguirá la hermandad en este ámbito?
En este sentido, la Hermandad está muy tranquila y satisfecha con el trabajo que realizan nuestros capataces y sus equipos de auxiliares. Son gente de la casa, que vienen desde abajo, que han se han ido formando poco a poco aquí y que, durante estos últimos años, han demostrado un profundo compromiso con su Hermandad, una gran dedicación en el trabajo diario y sobre todo, una enorme responsabilidad en la preparación y acompañamiento de nuestras cuadrillas.
Todos ellos, son maravillosas personas y unos grandes profesionales que, aunque no siempre son valorados como se merecen en esta Córdoba cofrade, han sabido crecer y transmitir a sus cuadrillas los valores de nuestra Hermandad y eso, se ve claramente en cada una de nuestras salidas. Gracias a su trabajo las cuadrillas se han consolidado como un auténtico grupo humano, que siempre dan muestra del compromiso y de la devoción que le tienen a sus titulares. Y quiero resaltar también que entre ellos existe una muy buena conexión, que trasciende de lo meramente técnico o profesional, hecho que se une al cariño que le tienen a los capataces de honor de la Hermandad, y que siempre que pueden demuestran como un verdadero ejemplo de catequesis de Hermandad.
En cuanto a la línea de trabajo que seguirá la Hermandad con respecto a los capataces y sus auxiliares, nuestra intención es mantener y reforzar esa dinámica de colaboración, de diálogo y de confianza mutua. Esta hermandad apuesta por un proyecto de continuidad, estabilidad, trabajo conjunto y mejora constante.
«Esta hermandad apuesta por un proyecto de continuidad, estabilidad, trabajo conjunto y mejora constante»
-Para concluir, ¿qué le gustaría que quedara en la memoria de los hermanos y de Córdoba cuando finalicen los actos del cincuentenario de Santa María de la Merced?
Me gustaría que cuando finalicen los actos conmemorativos, permanezca mucho más que el recuerdo una jornada histórica como la salida extraordinaria, una exposición o la presentación de un palio, entre otras, sino que haya quedado reforzado el amor a Santa M.ª de la Merced, el sentimiento de pertenencia a la Hermandad y el compromiso de seguir construyendo juntos los próximos cincuenta años de historia mercedaria.
Ojalá este aniversario haya servido para acercar aún más a las personas a Santa M.ª de la Merced, para descubrir su historia, profundizar en su mensaje y fortalecer los lazos que la unen a su barrio y a la ciudad.
«La intención de esta Junta de Gobierno es mantener la línea de estabilidad y continuidad que entendemos tan beneficiosa para la Hermandad»
También me gustaría que se recordara como un aniversario abierto, participativo y cercano, en el que han tenido cabida la diversidad de actos, como la oración, la formación, la cultura, la acción social y el encuentro con tantas personas y colectivos vinculados a la Virgen.
Y, sobre todo, que quede la sensación de que este cincuentenario nos ha ayudado a mirar al futuro con ilusión, sabiendo de dónde venimos, valorando lo que hemos recibido de nuestros antecesores y renovando nuestro compromiso de seguir haciendo Hermandad bajo la protección y mirada de Santa María de la Merced.
