En esta entrevista de hoy, les presentamos al exaltador de María Santísima de la Candelaria, D. Rafael López Martínez. Hablar de Rafael, me supone un orgullo y admiración, por tantos años de amistad, pero amistad de verdad. De esas amistades de llorar, reír, sufrir y gozar en los momentos que la vida nos ha dado. Creo que esta exaltación, no es más que un merecido premio a tu forma de ser. Hermano de su hermandad, trabajador incansable por su hermandad, y aportando su granito de arena cada vez que se le solicitó su presencia y ayuda. Puedo seguir hablando de ti, pero prefiero que los seguidores de Gente de Paz, disfruten de esta pequeña entrevista.
1.- En la Hermandad del Huerto, lo conocen casi todos muy bien, pero para quien no le conoce ¿Quién es el exaltador de María Santísima? de la Candelaria?
R.- Bueno, para el que no me conozca, soy una persona sencilla y amigo de mis amigos, porque la amistad es una cosa que valoro muchísimo, y que llegue a esta hermandad, mi hermandad con el objetivo de quedarme y trabajar por y para la Cofradía.
2.- ¿De dónde te viene la devoción y fe?
R.- Mi devoción me viene porque procedo de una familia cristiana, y desde pequeño me han inculcado la fe.
3.- Rafael, eres cofrade, cuéntanos sobre tu vida cofrade
R.- Bueno pues mi vida cofrade la comencé desde una temprana edad en la hermandad de Jesús Nazareno pasando por distintos puestos en la estación de Penitencia y a la edad de 18 años, fue cuando comenzará mi andadura en el mundo del costal y que es amplia, en la que es ahora mi hermandad de costalero con María Santísima de la Candelaria.
4.- Te conozco desde hace muchos años, reconozco mi admiración hacia ti, Rafa. ¿Qué supone para ti ser el exaltador de este año?
R.- Primero agradecerte tu admiración, y sabes que es mutua dicha admiración. Para mí supone un reto difícil, porque el que me conoce sabe de la importancia que esta Virgen tiene en mi vida. Entonces la responsabilidad en la que me veo, la veo muy elevada.
5.- ¿Qué supuso para ti cuando te eligieron para exaltar a tu pasión mariana?
R.- Como he comentado antes, supuso que tenía una pelea dura, distinta a las que había tenido hasta el momento bajo su trabajadera, pero la vez una inmensa alegría al verse reflejado el trabajo a lo largo de todos estos años como costalero y hermano de la hermandad.
6.- Eres costalero, cuéntame qué pasos has sacado sobre tu cerviz.
R.- Mis comienzos se remontan al año 1986, a la edad de 18 años, que fuera cuando comenzara a sacar Candelaria y Mayor Dolor que a los 12 años dejé de sacar. También forme parte alguno de los primeros años de la Santa Faz, creo que fueron dos, que íbamos de la Hermandad del Huerto unos pocos a echarles una mano. Nuestra Señora del Amparo, gloria de nuestra hermandad, desde su primer año y hasta la fecha. Luego también he tenido la suerte de ser los pies de Nuestro Custodio, San Rafael, en dos ocasiones de la mano de Luis Miguel Carrión “Curro2. Nuestra Señora de la Fuensanta en una ocasión con el mismo capataz. Bueno y también el Titular de mi hermandad, me dio Federico Jiménez la oportunidad en la Procesión Magna. Al igual que con Carlos Lara también saque el Calvario en el Viacrucis de la Fe. Y María Auxiliadora de la ciudad vecina de Écija, en la Magna Mariana con Rafa Bracero.
Creo que no me dejo nada atrás.
7.- También has tenido tu etapa de terno negro. ¿En qué pasos has aportado tu granito de arena?
R.- La primera vez que me lo puse, fue en el equipo con Rafael Castelló. Luego, después que dejara de ser costalero del Mayor Dolor, como comentaba antes, a los años volví para ser costalero otra vez, y ello conllevó a que en los años de 2008 al 2011, ambos inclusive, formara parte del equipo de auxiliares que comandada Ángel Carrasco. Y también tuve el privilegio, porque para mí, sabes lo que significó, amigo Pachi, en junio del pasado año, de formar parte de tu equipo, y te estaré siempre agradecido, para una procesión extraordinaria del Señor orante, de San Sebastián de los Ballesteros. Y como dije antes, creo no me dejo nada atrás. Es cortito el currículum y fácil de recordad.
8.- Rafa, ya peinas alguna cana. ¿Qué diferencias hay en el mundo del costal de antes a las de ahora?
R.- Una pregunta interesante, a la vez que complicada, porque para gustos y épocas colores y nadie se debe de ofender. Pero unas de las diferencias que más he observado, es la unión, la amistad y el nivel de compromiso que había en las cuadrillas, ojo que no estoy diciendo que ahora no los haya. Pero antes te metías para sacar un paso y ya sabías de antemano que aquello iba a soltar leña, y de los lazos de amistad y compromiso, debido al sufrimiento que había en los pasos, se forjaba una verdadera unión. La amistad era mucho más sana porque ahí aprendíamos unos de otros, no existían los tutoriales en YouTube.
9.- Esta noche ¿qué crees que puedes sentir cuando te pongas tras el atril?
R.- Uf, bonita pregunta. Si te soy sincero, creo que al comienzo estaré algo nervioso, porque aparte de los asistentes que haya, el respeto que me supondrá estar tan cerquita de la Virgen, aunque lo haya estado en infinidad de ocasiones, pero está totalmente distinta. Que irá dando paso a momentos de alegría y felicidad.
10.- Se también que la música cofrade te gusta mucho. Dime tres marchas, una de cada estilo.
R.- De cornetas y tambores «El Embrujo de Triana». De Agrupación Musical, como no puede ser de otra manera, «Oración» además de que está dedicada a mi Titular, me parece un marchón. Y de banda de música, ahora voy a decirla después de explicarlo. Porque tanto a Mª. Santísima de la Candelaria y a Nuestra Señora del Amparo, es la marcha que escuchamos dentro de la iglesia para finalizar las estaciones de Penitencia. Es una marcha de las que te marcan cuando las escuchas. Y no es otra que «La Madrugá».
11.- Cuando esta noche acabes, ¿con cuál sensación te gustaría te recordarán?
R.- Pues como una persona que, dentro de sus posibilidades, lo ha dado todo para que todos echáramos un buen rato de rezo junto a la Virgen.
12.- Sólo te quedan horas, ¿cómo te encuentras?
R.- De momento tranquilo y deseando que llegue el momento. Más adelante y cuando se aproxime el momento, no lo se. En manos de la Virgen Candelaria estoy.
