El Museo Metropolitano de Arte (en inglés: Metropolitan Museum of Art o simplemente Met), uno de los museos de arte más destacados del mundo, situado en el distrito de Manhattan, en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos), ha difundido una obra protagonizada por la Esperanza Macarena, lo que evidencia la incalculable trascendencia que atesora una de las devociones más importantes de la religiosidad popular mundial.
Ha sido a través de una obra que lleva por título «Macarena de los Milagros», un óleo sobre lienzo fechado en 1971 de Audrey Flack, que, en palabras del museo fusiona la opulencia del Barroco español con la precisión del fotorrealismo. «Inspirada en la Macarena Esperanza de Sevilla, Flack rinde homenaje tanto a la venerada Virgen como a la escultora Luisa Roldán, conocida como La Roldana», afirma el museo.
En la década de 1960, Flack reimaginó imágenes encontradas de periódicos y revistas, al igual que los artistas pop de la época, pero con emoción y profundidad personal en lugar de ironía. Esto marcó un punto de inflexión en su carrera, y configuró su enfoque permanente en las poderosas figuras femeninas de la pintura y la escultura.
Macarena de los Milagros
Macarena de los Milagros es una de una serie de obras estrechamente relacionadas basadas en fotografías, diapositivas y postales de esculturas policromadas de la Virgen llorosa que Flack encontró durante sus viajes a España a principios de la década de 1970. En esta pintura fotorrealista, la famosa escultura Macarena Esperanza de la Basílica de la Macarena de Sevilla está representada de medio cuerpo y de tres cuartos de perfil. Sin embargo, lo más notable es el elaborado detalle con el que Flack representó la opulencia del vestido y los adornos de la figura, y también capturó las lágrimas de cristal características de la escultura. Atribuida en ocasiones a la escultora española del siglo XVII Luisa Roldán, llamada La Roldana (1652-1706), la escultura atrajo a Flack como la obra de una artista histórica.
Flack, residente en Nueva York, comenzó su carrera pictórica en la década de 1950 creando obras abstractas, siguiendo las prácticas de Jackson Pollock y Joseph Albers, este último con quien estudió en la Universidad de Yale. Sin embargo, al estudiar anatomía en la Art Students League de Nueva York con Robert Beverly Hale, quien también era el curador de arte estadounidense en el Met, encontró su vocación en un modo de pintura más representativo.
Durante la década de 1960, comenzó a realizar pinturas basadas en fotografías reproducidas en periódicos y revistas, apropiándose de imágenes encontradas de una manera similar a la de los artistas pop contemporáneos, pero con menos ironía y más patetismo, un reflejo de los tumultos personales que la artista estaba experimentando como mujer y madre. Fue durante este período que a una de las hijas de Flack le diagnosticaron autismo, y el artista ha hablado a menudo de la angustia que esto provocó y de cómo fue formativa en el desarrollo de las pinturas de Macarena. Flack encontró profundamente resonantes las esculturas de las Vírgenes dolorosas que miraban a los visitantes desde sus nichos en las catedrales de España. Aunque la escultura de Sevilla tiene un profundo significado cultural y religioso,
Flack, que no era católico, conectó con la figura a un nivel espiritual y humanístico: «María también experimentó mucho dolor y pena con su hijo; me identifiqué con ella. Ahora bien, no me siento María, pero probablemente fue un modelo a seguir muy adecuado para mí». [1]
La decisión de fotografiar la escultura y luego crear una pintura basada en esa fotografía también fue un acto de recuperación. Ejemplo del arte barroco español, la policromía de la escultura y su elaborada ornamentación habían relegado la obra, en el momento en que Flack la conoció, a los márgenes canónicos de la historia del arte.
Aunque su atribución no ha sido establecida definitivamente, Flack, en sus escritos y pinturas, entendió que la escultura era obra de La Roldana. «Una de las cosas que quería hacer en mi pintura era restaurar la Macarena al nivel de arte elevado, devolverla al ámbito de una obra maestra respetada», escribió Flack en un artículo de 1979 sobre las imágenes de Luisa Roldán. En su pintura, Flack presenta la figura vívidamente iluminada contra un fondo oscuro y acentúa aún más el dramatismo del entorno a través de una paleta que combina los valores cromáticos elevados de la policromía original de la escultura con el espectro de colores de la fuente fotográfica de la pintura.
El virtuosismo técnico en los lujosos detalles de cada elemento ornamental, joya y lágrima se convierte en un análogo pictórico del tipo de adorno consagratorio a través de la acumulación de ropa y joyas reales que imbuyen la escultura de poder espiritual. Las pinturas de Macarena serían fundamentales en la obra de Flack y anticiparon su compromiso duradero con la poderosa figura femenina en el centro de su pintura y su práctica escultórica posterior.
[1] Lowery S. Sims, Santos y otros ángeles: las pinturas religiosas de Audrey Flack (Nueva York: Cooper Union, 1986), sin paginar.
