Una tarde cualquiera de invierno, con la Cuaresma comenzando a llamar insistentemente en el horizonte de nuestros sueños, hemos concertado una cita con Francisco Mellado, pregonero de la Semana Santa 2017, periodista, historiador y fundamentalmente cofrade, en el más amplio sentido de la palabra, en la casa hermandad de la Merced, su casa.
Un cofrade autodidacta, como él mismo se define, con un rumbo claro en el desarrollo de sus hechos -que es mucho más de que lo pueden decir otros- desde que tengo el gusto de conocerlo hace muchos años. Cercano y accesible, que mide perfectamente lo que dice, conocedor de que la posición que ocupa, fundamentalmente este año en el que va a representar a toda la Córdoba Cofrade, le obliga a no avivar determinados fuegos pero que se manifiesta con rotundidad cuando lo estima necesario o conveniente.
Una persona que se muestra con las reservas propias de quien está acostumbrado a preguntar y no a responder, pero que, al mismo tiempo, no elude ninguna respuesta, con la valentía propia de quienes se visten por los pies. Estos son los pensamientos, las opiniones y reflexiones de Francisco Mellado a pocas semanas de uno de los días más importantes de su vida como cofrade. No pierdan detalle.
¿Cómo recibiste la noticia de tu nombramiento como pregonero?
Lo recibí con sorpresa porque no me lo esperaba. Se me comunica dos o tres días antes de hacerlo público. Yo, por la experiencia que tengo, pensaba que la elección estaba hecha, porque era casi finales de octubre. Me llamo Paco Sanmiguel; estábamos hablando de otras cosas relacionadas con la Carrera Oficial y me lo comunicó.
¿Y qué piensas cuando lees o escuchas con tu nombramiento se ha hecho justicia?
Para mí es un halago. Hemos visto que de pregoneros anteriores, no la del año pasado, pero si de otros anteriores, se ha criticado la elección y yo soy el primero que ha sido crítico en ese aspecto, porque considero que todo el mundo puede dar el pregón, pero creo que tiene que tener unos mínimos, por lo menos que conecte con los que somos cofrades y una persona que lo no es dificilmente podrá conectar. También es verdad que han habido cofrades que no han llegado a dar el pregón que como cofrades se esperaba.
¿Tú qué sentías cuando tu nombre salía una y otra vez en las quinielas?
Agradecimiento. Que la gente se acuerde de ti es motivo de agradecimiento, por algo será. Tampoco es algo a lo que le haya echado muchas cuentas, no me ha quitado el sueño. Que te nombren pregonero agrada, como un reconocimiento, pero no estado pendiente de si me nombraban o no. Yo sabía que alguna vez había sonado mi nombre, pero tampoco estaba obsesionado con ese tema.
Había, al menos en determinados ámbitos cofrades, cierta reivindicación de tu nombre, puede que como consecuencia del hecho de que algunas elecciones anteriores no habían sido del agrado de mucha gente, en contraste se había ensalzado bastante tu nombre.
Tampoco puedes hacer caso de todo lo que te digan, y a mí directamente nunca me lo habían confirmado. Supongo que será normal. Se elige a una persona aunque luego se queden otras en reserva. Yo lo había oído también, pero a mí nunca me lo habían confirmado y desde luego no era algo en lo que yo estuviese pendiente.
“Como historiador puedes buscar información y dar un pregón taurino de corte histórico, pero seguramente no conectaré con el público taurino”
¿Y el hecho de que este año haya gente que sí vaya escuchar el pregón?
A mí se me dice continuamente por la calle, “voy a volver a ir al pregón después de no se cuantos años”, aunque también habrá quien me lo haya dicho para agradarme… (risas)
¿Consideras necesario ser cristiano y cofrade para ser un buen pregonero?
Para exaltar la pasión, muerte y resurrección de Cristo, ¿qué menos que tener unos mínimos?. Primero ser cristiano y luego ser cofrade porque si no qué vas a transmitir. Yo no me veo dando un pregón taurino, porque no me gustan los toros, no sé nada de toros. Como historiador puedes buscar información y dar un pregón taurino de corte histórico, pero seguramente no conectaré con el público taurino, porque no conozco el argot de los taurinos, porque es un tema que nunca me ha interesado.
¿Cómo concibes tu pregón?. ¿Cómo lo estructuras mentalmente?
Hombre yo soy historiador, me dedico a temas de patrimonio, pero el pregón no va a ser histórico artístico, voy a hacer un pregón para cofrades, voy a hablar en un lenguaje cofrade y quiero que sea algo que todo el mundo entienda, que al menos todos los que estén allí alguna vez hayan sentido o hayan experimentado. Eso no quiere decir que vaya a hablar de mi vida, porque no me gustan los pregones reality show que cuentan su vida. Quiero que sea algo cercano, intimista, pero no autobiográfico y con un lenguaje con el que todo el mundo sepa de lo que estoy hablando.
Como en todo pregón entiendo que habrá un componente emotivo, tal y como has comentado, pero tu condición de doctor de Historia del Arte, ¿qué aporta al pregón?
En el pregón puede que haya algo, porque eso va innato, pero pero expresamente de Historia del Arte no he querido tirar. Podía haber hecho un pregón histórico artístico pero creo que eso no es un pregón. Un pregón es otra cosa, es un anuncio, no es dar una conferencia sobre la Semana Santa; para eso ya hay otros actos en lo que también participo. Quien me quiera escuchar como historiador del arte pues tiene muchas opciones para hacerlo, pero con vistas a un pregón de Semana Santa creo que orientarlo desde el punto de vista histórico artístico, para gente que a lo mejor no manejan ese idioma, es algo que no considero adecuado.
¿Y crees que se puede, o se debe sorprender con un pregón o eres más de la opinión de hacer más el pregón que la gente espera?
No sé si el mío será el pregón que la gente espera. Creo que con que le hables al público en su idioma y le expongas motivos con los que se pueda sentir identificado, la gente rápidamente lo capta. Si te pones a hablar de temas teologicos, que la gente mayoritariamente no domina… es tan sencillo como hablar el mismo idioma, hacer un pregón cofrade para cofrades.
¿Tienes previsto aportar algo nuevo?. ¿Vas a sorprender en algo?
Es que no sé a qué le llamas sorpresa… (risas)
Algo diferente. Porque no te vas a poner a bailar y un capote no tienes intención de sacar, ?no?
Es que para mí eso es sorpresa, negativa pero sorpresa, y además es que un pregón no se presta a mucho más. Como poder, puedes hacer lo que te dé la gana, puedes sacar allí cualquier cosa, puedes sacar una orquesta, puede hacer lo que quieras, pero eso ya depende un poco del atrevimiento del pregonero, porque la sorpresa puede ser negativa.
¿Y va a ser atrevido tu pregón?
Mi pregón será un pregón normal, clásico.
¿Puede o debe ser reivindicativo un pregón?
Sí, yo creo que eso está dentro de lo que puede incluir un pregón. Los cofrades tienen que reivindicar los que creen que son sus derechos y eso cabe en un pregón, y más en los tiempos en los que estamos, que no son para echar incienso y flores. Hay muchas cosas que se pueden decir. Es un atril bastante importante como para manifestar aquello que se cree justo manifestar. Tampoco hay que convertirlo en un mitin político pero yo en todo los pregones que he dado siempre he llevado algo de actualidad.
“Siempre digo que la Virgen mueve los hilos. Pues la Virgen ha querido que sea yo pregonero el año en que la Virgen de la Merced vuelve a la Catedral”
¿Qué significa para ti ser pregonero de una Semana Santa que va a hacer historia?
Una gran satisfacción, no solamente porque vaya a hacer historia, el mero hecho de ya ser pregonero es un gran reconocimiento para una persona como yo, que soy un cofrade normal, que no vengo de una familia cofrade. Yo me he hecho cofrade mi mismo prácticamente, en mi cofradía. Tuve la suerte de entrar en la Hermandad de La Merced en un momento en que había un movimiento en la hermandad bastante positivo, en todos los aspectos, tanto culturales, artísticos, de cultos… en general había un ambiente muy bueno y yo tuve la suerte de disfrutar y de aprender muchísimo ahí. Date cuenta que era un tiempo en el que no existía Internet, no existía nada. Todo lo que aprendías lo aprendías en tu casa de hermandad, entre cofrades. No había publicaciones, no había libros, no había nada. Estábamos con lo poco que llegaba del correo de Sevilla… lo que hemos vivido todos. Yo tuve la suerte de vivir todo aquello y para mí es una gran satisfacción.
Y el hecho de que sea este año, para mí que siempre ha defendido la Catedral… siempre he dicho que fuera de la Catedral una cofradía podía quedarse en su casa si quisiera porque no era necesario ir a Las Tendillas. Para mí ha sido muy importante. Siempre digo que la Virgen mueve los hilos. Pues la Virgen ha querido que sea yo pregonero el año en que la Virgen de la Merced vuelve a la Catedral después de casi 20 años y a mi eso sí me hace mucha ilusión, que el año que vuelve la Virgen pueda yo anunciar la Semana Santa.
¿Entiendes que todavía haya quien no comprenda para qué acuden las cofradías a la Catedral?
No, no lo entiendo. Pienso que todo esto es falta de formación. Si las cofradías supieran lo importante que es ir a la Catedral, la mayoría de las reuniones se hubiesen evitado. Si sabes que hay que ir porque es algo necesario, porque si no no tiene sentido la Semana Santa, por que salir a la calle no es hacer estación de penitencia, si lo que quieres es dar un paseo por el barrio pues lo das y ya estám pero si lo que quieres es hacer Estación de Penitencia sin la Catedral yo no lo veo. Por eso digo que si hubiese formación, las reuniones es que han habido se hubiesen evitado porque se hubiesen buscado soluciones. He visto problemas donde no los hay, un montón de problemas que todos son salvables. No entiendo que haya personas que todavía piensen que ir a la catedral es un capricho de la Agrupación… ¡de la Agrupación, no!. de la Asamblea de hermanos mayores que son los que han votado. Al fin y al cabo la Agrupación es la que gestiona pero las decisiones las toman los hermanos mayores.
“Si vas a celebrar un gran aniversario de la hermandad no creo que te vayas al Colodro a celebrarlo, te irías a la Catedral… si te dan la opción de ir a la Catedral, allí es donde hay que ir”
¿Tú crees que se deberían exigir unos mínimos de formación para formar parte de una Junta de Gobierno?
Sería lo óptimo, lo que pasa es que, ¿con quién cuentas entonces?. Las cofradías necesitan nutrirse de gente, si te pones a hacer esa criba te quedas solo. Yo pienso que los consiliarios son los que deberían implicarse en este asunto, los que deberían dar esa formación. Por ejemplo, cuando entra una Junta de Gobierno, dar un curso de formación mínima, por lo menos para ese mandato.
Respecto a hacer estación de penitencia ante el Santísimo en la Catedral habrá quien te diga que tu hermandad lleva muchos años haciendo Estación de Penitencia sin necesidad de llegar hasta allí…
Sí, se hace el Colodro, pero yo pienso que la iglesia madre es la Catedral. Veo bien que se haga Estación de Penitencia en un lugar alternativo si no se acude a la Catedral, pero si tienes la opción de ir a la Catedral, ese es el sitio. Si vas a celebrar un gran aniversario de la hermandad no creo que te vayas al Colodro a celebrarlo, te irías a la Catedral… si te dan la opción de ir a la Catedral, allí es donde hay que ir.
¿Cómo valoras las quejas de determinadas asociaciones vecinales a las consecuencias del traslado de la carrera oficial?
Pues no sé ni cómo valorarlas. Somos una parte más de la sociedad. Hay que ir a la Catedral porque hay que ir a la Catedral y así lo hemos considerado. Yo entiendo que todo el mundo tendrá que poner de su parte porque aquí no solamente ganan los cofrades, gana toda la ciudad. Eso es lo que algunos no quieren ver, ni las asociaciones de vecinos, ni el de la puerta… aquí todo el mundo debería ser consciente de eso. Por la calle San Pablo tampoco pueden pasar y eso lleva pasando un montón de años; yo creo que hay un poco de afán de protagonismo.
“A los jóvenes se les ve unas inquietudes que no se les veía a todos esos eruditos que hemos tenido todos y de quienes todos hemos leído artículos, muy eruditos todos pero…”
¿Y crees que hay ciertas motivaciones políticas en esas críticas?
Puede que haya, tampoco lo sé, porque yo no estoy muy metido ni tengo contacto con las asociaciones de vecinos, pero no me extrañaría.
Respecto a lo que decías de que es beneficioso para toda la ciudad, ¿no da la sensación, a veces, de que los cofrades no han sido capaces de explicar al no cofrade los beneficios que para la ciudad representa este cambio?
Es que yo creo que eso es obvio, y más y más teniendo en cuenta que la gente que está liderando estas asociaciones de vecinos son gente que están en el mundo, que están metidas en temas de turismo. Creo que saben perfectamente el beneficio que reporta, lo que pasa que esto viene de donde viene y por eso ya no agrada tanto. Si se pone un final de etapa de la Vuelta Ciclista alrededor de la Catedral, seguramente estarían contentísimos y montarían los chiringuitos esos de la Vuelta. A lo mejor algún día les da por poner la meta de alguna etapa de la Vuelta Ciclista en la Catedral o en la Ribera y seguramente no pase nada, pero como esto viene por donde viene, son todo pegas.
¿Qué piensas que ha ocurrido con el número de sillas y de palcos?
Yo personalmente no lo sé, porque no he indagado en ese sentido, pero pienso que lo que haya, bueno es, lo importante es ir a la Catedral. Este año hay que organizar la Carrera Oficial como se pueda. Creo que como este año ocurriera algo, sería utilizado. De modo que creo que este año es mejor que haya menos sillas y palcos y que esté todo bien organizado y ya habrá tiempo de decir “aquí no pasa nada, vamos a poner más”, porque más se pueden poner, lo que pasa es que yo pienso, y con razón por parte del Ayuntamiento, que este año irán con cautela, y eso pasa por no llenar aquello, porque no sabes lo que puede pasar. Pienso que irá por ese sentido. Si es por seguridad, yo lo alabo y si hay que poner menos sillas y menos palcos, que se pongan, total no se van a llenar…
Sí pero no era eso lo que se decía en junio, se decía que habría mucho mayor demanda…
Claro, es que va a haber mayor demanda, el año que viene, el otro… yo creo que en ese entorno… seguramente no lo llenen los cordobeses, lo va a llenar a la gente de fuera, con los pasos, la gente, las cofradías allí… Creo que sería un error llenar aquello este año, que pase algo y darle opción a alguien para que pueda decir que “aquí no se puede venir”.
“Las cofradías son el reflejo de los cofrades, ya lo decía nuestro amigo Fray Ricardo, las cofradías las hacen las personas. Si en una cofradía, por mucho patrimonio que tenga, te tratan con la punta del pie, esa cofradía no tiene ningún sentido”
Pero algo podrá pasar el primer año, el segundo, el tercero o el séptimo…
No, porque una vez que pase este año y se vea que no ocurre nada… Córdoba es muy novelera, en Córdoba es la novedad, este año todo el mundo irá a la Catedral y dentro de tres años muchos se irán a Fuengirola.
¿Qué opinas de la realidad actual de las cofradías cordobesas?
En general, es una realidad positiva. Viendo los entrenos patrimoniales que se están dando y anunciando, son todos estrenos de primer orden. Ahí se puede ver un poco la evolución de la Semana Santa. Hace un mes hemos asistido a tres o cuatro presentaciones de nivel muy muy alto, para lo que en Córdoba se acostumbra. En ese sentido creo que va muy bien y creo que si a nivel patrimonial se está avanzando, es porque a nivel formativo la cosa va mejor. Luego tenemos las mismas carencias que tenemos siempre, en las cofradías están los justos, siempre la misma gente.
Las cofradías son el reflejo de los cofrades, ya lo decía nuestro amigo Fray Ricardo, las cofradías las hacen las personas. Si en una cofradía, por mucho patrimonio que tenga, te tratan con la punta del pie, esa cofradía no tiene ningún sentido, por lo menos para mí. Yo considero que en este sentido las cofradías han avanzado. La juventud también está pegando un buen impulso. Es una juventud que está muy bien formada, a los jóvenes se les ve unas inquietudes que no se les veía a todos esos eruditos que hemos tenido todos y de quienes todos hemos leído artículos, muy eruditos todos pero…
Es el caso de la Agrupación. Cuando entró, se le criticaba muchas cosas, pero al final esta es la Agrupación que ha conseguido el traslado a la Catedral. Muchos eruditos han habido antes, muchas agrupaciones pero nos hemos quedado en Las Tendillas todos. Pienso que en eso, la cosa va evolucionando, muy lentamente, como todo en Córdoba, como la cultura, como el turismo, como todo, pero creo que va evolucionando. Desde luego, la Carrera Oficial en la Catedral va a marcar un antes y un después, eso es seguro, y a partir de ahí veremos si la evolución llega a otros puntos como la Madrugá que habría que ir avanzando en ese sentido.
¿Tú crees que es posible avanzar por ahí?
Yo es que creo que a la Semana Santa de Córdoba no le queda más remedio. La que se ha liado para cuadrar los días con cinco o seis cofradías, si metes una más… Tarde o temprano, o las que están se tendrán que ir a otro día o las nuevas serán las que tendrán que irse a la Madrugá o al Sábado Santo.
“La Agrupación de Cofradías pasó totalmente de apoyar la Merced (con la Madrugá). Fue una falta absoluta de apoyo. Otras hermandades estuvieron a punto de irse también a la Madrugá, se produjeron incluso reuniones”
¿Qué crees que hace falta para que haya una Madrugá en Córdoba?. Porque tú precisamente has vivido en primera persona lo que es estar en la Madrugá…
Yo creo que hace falta implicación, sobre todo, por parte de la Agrupación de Cofradías, por parte de la gente que puede implicarse, no solamente el público, y que las cofradías tengan ganas de trabajar en ese sentido y ofrecer algo nuevo. Algo que cuesta un trabajo, obviamente, porque no es lo mismo salir por la tarde que salir de madrugada. Yo viví la Madrugá de la Merced en primera persona. A aquello se le ha querido echar mucha tierra encima, pero yo siempre digo que en cuatro años no pretendas ser la Macarena, porque no vas a ser. Hay que ir poco a poco. Con la Merced cada vez había más gente. También es verdad que en los años noventa, no había gente ni el Domingo de Ramos. Hoy en día yo creo que hay una Madrugá y se llena. Y las cofradías fuertes deberían apostar por la Madrugá.
¿A ti te da la sensación de que se dejó sola a la Merced por parte de la Agrupación y de las demás hermandades?
Se quedó sola totalmente. La Agrupación de Cofradías de entonces le dió la espalda, y hay hechos muy concretos. En el 91, la Carrera Oficial acababa donde ha acabado hasta el año 2016. Desde el palquillo de salida se podía girar como hasta ahora hacia la Catedral, hacia la izquierda. Cuando en el 92 se va la Merced a la Madrugá, le obligan a hacer la Carrera Oficial completa, hasta Correos, y sin poner las sillas y sin nada; de hecho la Hermandad pasó varios años en granadera por el palco de autoridades en protesta por esa medida.
No se la apoyó en lo más mínimo. La Agrupación de Cofradías pasó totalmente de apoyar la Merced. Fue una falta absoluta de apoyo. Otras hermandades estuvieron a punto de irse también a la Madrugá, se produjeron incluso reuniones, pero en el momento en que la Merced se echó atrás todo eso se quedó en el aire. Yo creo que hoy en día, la Merced estaría totalmente consolidada en la Madrugá, si se hubiese apostado un poquito más, si se hubiese aguantado un poquito más…
¿Cuál es tu visión sobre lo que se cuece en las redes sociales, ese foro permanente en el que todos nos hemos metido?
Yo tengo Twitter pero entro muy poco, y no tengo facebook ni nada, porque no me gusta. Todo tiene sus pros y sus contras. Por un lado lo veo como una cosa buena, porque tienes información continua, pero luego está la segunda parte, que todo el mundo opina. Hay gente que se mueve con perfiles falsos, que opinan lo que les da la gana, y te escriben un tweet y te cuentan su vida, a veces los mismos que todos los días ves por la calle y no te lo dicen en la cara, y luego te escriben con un perfil falso y te dicen cualquier barbaridad, porque a mí eso se me ha pasado.
Siempre digo que lo que cada cual tenga que opinar que lo haga, pero dando la cara, no bajo un seudónimo o perfil falso, además que estos perfiles falso luego te vas a mirar la gente que les sigue y sabes quién es el que está detrás. A mí me encanta que la gente critique, yo soy crítico, pero yo te lo digo con mi nombre. Hay a quien no se lo digo porque no merece ni la pena decírselo pero yo, sí considero que algo está mal, lo digo. Cuando opino en mi columna pongo mi foto y firmo con mi nombre, te guste o no te guste. Lo que veo absurdo es que con un perfil falso se metan con una hermandad, o con un capataz, y a lo mejor luego son los mismos que a la cara les dicen a unos y otros lo bien que lo han hecho.
¿Hacia dónde camina la Semana Santa de Córdoba?
Creo que con la Catedral, no quiero repetirme, mucho va haber un antes y un después, que va a ser un revulsivo para la Semana Santa. Si no llueve y todo va bien creo que va a ser algo que se va a notar bastante con vistas al futuro, y va a cambiar todo al menos en el aspecto externo. Luego, en el interior, no creo que cambie mucho. La Semana Santa de Córdoba tiene lo que tiene y es lo que es, pero la visión externa que se tiene de la Semana Santa creo que va a cambiar mucho y estoy convencido que al final nos vamos a alegrar todos, porque nos beneficiaremos todos.
