Arahal es, por propia definición, tierra de música procesional. Un legado que se remonta a la década de los 60, concretamente al año 1963, cuando llega a Arahal un veterano militar valenciano, Antonio Santiago Belizón Jiménez, todo un apasionado de la música. Dicho militar tuvo a bien en formar una banda de cornetas y tambores, en el seno de la O.J.E (Organización Juvenil Española), a esta formación musical fueron llamados inmediatamente, por sus conocimientos musicales, adquiridos en la antigua Banda Municipal de Arahal, Luis Alfonso Godino y José Segura Medina. También se incorpora Manuel Rodríguez Ruiz, persona importantísima para el devenir de la música cofrade en Arahal y en Andalucía. Ellos tres conforman la columna vertebral de la banda, que, influenciada por la Banda de la 2ª Comandancia Móvil de la Guardia Civil de Eritaña, en el año 1975 pasa a denominarse oficialmente la Agrupación Musical de Santa María Magdalena.
Sin embargo, en 1980 debido a problemas de índole interno la Agrupación Musical Santa María Magdalena de Arahal se divide en dos, surgiendo de una de las partes la Agrupación Musical Nuestra Señora de la Victoria, cuya dirección fue otorgada a Don Luis Alfonso Godino, que junto a su inseparable Don José Segura Medina lideró aquel proyecto junto a esos jóvenes músicos que decidieron seguirles y unirse a esa nueva ilusión musical. La primera actuación de esta recién nacida banda es el once de mayo del 1980, actuando por primera vez, tras el paso de palio de la Virgen de los Dolores, de la Hermandad del Santo Entierro de Arahal, en su salida extraordinaria con motivo del primer centenario de la Reorganización de esta Hermandad. La banda llegó a acompañar al primero de los pasos de la Hermandad de Santa Genoveva de Sevilla, uno de los grandes hitos de su historia. La Agrupación Musical Nuestra Señora de la Victoria de Arahal es la primera banda de este tipo que realiza la gran instrumentación, incluyendo, bombardinos y tubas, así como la incorporación del tambor Royal.
Pasaron las décadas y el nombre de la Victoria de Arahal se comenzó a fraguar un lugar de privilegio en el panorama musical cofrade andaluz, llegando a tocar en todos los rincones de su geografía. En febrero de 2009 toma la dirección de la banda Luis Manuel Catalán Núñez, que sustituye a toda una institución de la formación como es Don Antonio Luis Godino, hijo de Don Luis Alfonso Godino. Luis Manuel se encuentra a una banda de casi noventa componentes, basada en la experiencia y veteranía de muchos, así como a un grupo de jóvenes, con una gran calidad y formación musical. El director amplía y enriquece el repertorio incorporando tanto marchas propias de la agrupación, como marchas de otras formaciones.
Hoy tenemos el inmenso placer de conversar con Luis Manuel Catalán Núñez, actual director de la Agrupación Musical de la Victoria con tan solo 30 años de edad, aunque posee un amplio currículum a sus espaldas que avala su labor al frente de esta histórica formación musical arahalense. Luis Manuel es maestro de Educación Musical, y además de a la Victoria, ha dirigido a la Banda de Música Juvenil Municipal de Arahal y ha ejercido de subdirector de la Banda de Música Municipal de Arahal, donde actualmente toca la trompeta. Por otra parte, destaca su faceta de compositor, habiendo creado marchas tanto para agrupación musical –“Amor y Esperanza”, “Cáliz de Amor”, “Victoria”, “Abrazado a tu Santa Cruz” o “Ante el Gran Poder”- y para banda de música –“Palio de Estrellas”, “Domine Deus Noster” o la recién estrenada “Amor en tus Lágrimas”.
― En primer lugar, Luis Manuel, muchas gracias por atendernos, es un honor poder charlar con usted. ¿De dónde le viene la pasión por la música? ¿Y por la Semana Santa?
Muy buenas tardes, el placer es mío por querer contar con mi persona, por ello, os doy encarecidamente las gracias. Bueno y haciendo referencia a las primeras preguntas, mi pasión por la música viene desde muy pequeño, tengo recuerdos de mi infancia en los que iba de la mano de mis padres y al ver una banda tras un paso, el llanto estaba asegurado al querer ir con la banda. En definitiva, creo que es algo con lo que se nace. Con respecto a la Semana Santa, mi pasión por ella fue creciendo poco a poco conforme la iba descubriendo.
― ¿Se encuentran ambas pasiones a la misma altura, o por el contrario es usted más músico que cofrade –o viceversa-?
Me considero más músico que cofrade, digamos que el ser cofrade es como un placer de la vida, que forma parte de nuestra cultura y el cual me apasiona. Pero la música es mi vida, el camino que he elegido, mi profesión.
«Me considero más músico que cofrade. La música es mi vida»
― Toma usted las riendas de la formación arahalense con tan solo 21 años. ¿Cómo surgió aquello?
Mis primeros pasos como músico fueron de mano de la A.M. Ntra. Sra. de la Victoria en el año 2000, digamos que siempre ha sido mi casa. Aunque por motivos de estudio y por mejorar mi formación estuve varios años sin asistir a ensayos; al relacionarme más con el mundo de las bandas de música. Pero sobre 2007/2008, volví a retomar los ensayos con la formación, en la cual fui adoptando un papel importante en cuanto a labores de dirección, llegando incluso a estar al frente de la grabación que se realizó en el 2008. Finalmente, en el año 2009 me propusieron ser oficialmente director de la formación; aún recuerdo el momento.
― ¿Cómo le resultó la experiencia de tener que ponerse frente a personas que le doblaban la edad ensayo tras ensayo? ¿Fue duro?
Para mí era y es una labor de gran responsabilidad, sobre todo porque en ella había y hay en la actualidad, músicos los cuales han formado parte de la creación de este estilo de música procesional. Sabía que tenía que luchar con una forma de pensar muy arraigada en cuanto a términos musicales, los cuales poco a poco y con mucho trabajo se han ido puliendo. Y quizás lo más importante, es la experiencia que cada uno de sus componentes me han ido trasmitiendo, para enriquecer mi aprendizaje.
«Sabía que tenía que luchar con una forma de pensar muy arraigada en cuanto a términos musicales, los cuales poco a poco y con mucho trabajo se han ido puliendo»
― Tras una década al frente de la banda, ¿cómo considera que ha influido su labor en la evolución de la formación? ¿En qué ha centrado usted sus esfuerzos?
Pienso que la banda con el esfuerzo que todos hemos realizado en esta última etapa ha dado un giro de 180º, alcanzando una identidad propia y poniendo un rumbo fijo en nuestra evolución. En cuanto a lo musical, la banda ha alcanzado en este periodo uno de sus mejores momentos de la historia.
La labor que se ha ido desempeñando en estos años ha sido muy amplia, pero en definitiva todos los esfuerzos han ido encaminados, a que compañeros/as sin apenas conocimientos musicales y a los cuales les apasiona la música; aprendan a respetarla, a sentirla y utilizarla como un medio de expresión.
«La banda ha alcanzado en este periodo uno de sus mejores momentos de la historia»
― Quizá uno de los aspectos en los que más se ha notado su mano es en lo que respecta al repertorio musical de corte propio. Seis marchas compuestas por usted se encuentran en el repertorio de la banda. ¿Considera que su estilo compositivo es una continuidad respecto a la idiosincrasia histórica de la banda, muy identificada con las marchas clásicas del género, o por el contrario ha aportado usted cosas nuevas?
Las nuevas composiciones que la formación ha ido estrenando digamos que no han ido buscando la innovación, aunque tampoco son marchas con una forma clásica. Yo establecería como un equilibrio entre ambas partes, es decir, nuestras marchas huelen a nuevas, pero sin olvidar el estilo musical al que representamos. Sobre todo, prima que sean marchas de procesión, no podemos olvidar, que han sido creadas por y para nuestras imágenes, además de que puedan ayudar a la dura labor del costalero en su estación de penitencia.
«Nuestras marchas huelen a nuevas, pero sin olvidar el estilo musical al que representamos»
― Compone usted su primera marcha con tan solo 20 años de edad. ¿Cómo surgió todo aquello? ¿Dónde encuentra usted la inspiración para componer una partitura? Cuéntenos, si así lo desea, el proceso desde que le encargan una obra hasta que plasma la última nota en el pentagrama.
Mi primera marcha fue “Palio de Estrella”, composición para banda de música, la cual, realice sin apenas estudios de armonía, en aquella época cursaba 2º de grado medio, lo que hoy se conoce como enseñanzas profesionales de música. Y surgió, por la necesidad de expresarme por medio de mi música.
La inspiración para componer, digamos que no la busco por ningún lugar. A la hora de hacer mi música lo único que necesito es tiempo para poder expresarme como realmente necesito. Pero previamente hago un boceto mental de lo que quiero expresar y desde aquí escribir cuando realmente lo sienta.
«Las marchas de procesión han sido creadas por y par nuestras imágenes»
― ¿Quiénes son sus referentes en el ámbito de la composición musical?
Para mí son muy importantes todos los grandes de la historia como podría ser; J.S. Bach, L.V. Beethoven, F.P. Schubert, Claude Debussy, Igor Stravinsk, Brahms, Verdi, Wagner, Gustav Mahler… y un largo etc. Y a nivel cofrade son muy importantes: Farfán, Pedro Morales, Gámez Laserna, Font de Anta, Emilio Cebrián, Beigbeder… entre otros.
― ¿Se componía mejor hace décadas o en ese sentido se ha ganado mucho con los nuevos estilos?
En el mundo de las agrupaciones musicales está claro que hoy en día se compone mejor en la mayoría de los casos, debido a la preparación de algunos compositores; sin generalizar porque actualmente hay de todo. Creo, que en décadas anteriores los compositores eran aficionados en la mayoría de los casos, aunque hay excepciones.
«En el mundo de las agrupaciones musicales (…) hoy en día se compone mejor»
― Se maneja usted con soltura entre dos géneros, el de agrupación musical y el de banda de música. ¿En qué varía componer una marcha para uno u para otro?
Son dos géneros totalmente distintos, con muy pocos puntos en común. Cambia la forma de tratar la armonía, la melodía, el ritmo, las texturas, los timbres, las dinámicas, la forma de la marcha…
― ¿Se encuentra más cómodo en alguno de los dos?
Si el término cómodo, lo asociamos a qué me resulta más fácil, está claro que es componer para agrupación; sin embargo, componer parar banda de música me satisface más.
«Componer parar banda de música me satisface más»
― ¿Cuál es su ojito derecho de las marchas que ha compuesto hasta ahora? ¿Quizá “Cáliz de Amor” y “Amor y Esperanza” son las dos más populares?
De las marchas de agrupación que he compuesto, me quedaría con “Ante el Gran Poder”.
― Recientemente una obra suya para Sevilla capital ha visto la luz, “Amor en tus Lágrimas”, dedicada a la Virgen de las Lágrimas de la Exaltación. ¿Qué detalles nos puede contar sobre ella? ¿Cómo siente que la ha acogido tanto la Hermandad como la Sevilla cofrade, tan exigente para este tipo de cosas?
Bueno, como bien comentas es una marcha que está dedicada a la Virgen de las Lágrimas de la Hdad. de la Exaltación de Sevilla. Es una composición con la utilización de cornetas en un comienzo alegre, tras ello aparece el primer tema de la marcha con un carácter romántico seguido de un tema con fuerte de bajos en varias secciones, para conducir finalmente al trío.
La Hermandad la acogió con una gran emoción y me transmitió su felicitación y gratitud. Espero que sea del agrado de todo o toda cofrade que la escuche.
«La Hermandad (de la Exaltación) la acogió (‘Amor en tus Lágrimas’) con una gran emoción y me transmitió su felicitación y gratitud.
― En lo que a composición se refiere, ¿es todo lo clásico bueno por el mero hecho de serlo, y lo moderno falto de calidad por ser moderno?
Creo que nunca hay que generalizar, debido a que ni todo lo clásico es bueno ni todo lo moderno es malo; esto dependerá de la capacidad y formación del compositor. Si es cierto, que en tiempo anteriores los compositores sabían cuál era el fin de sus obras y estaban hechas con un sentido, por ello hay mucho bueno. Pero hoy, es más fácil escribir música con la ayuda de un ordenador, lo cual hace que personas con preparación o sin ella puedan hacerlo, en este sentido, se producirá con calidad o sin ella, dependiendo de la preparación. Obviando naturalmente, el que guste o no al oyente que sería otro asunto.
«Ni todo lo clásico es bueno ni todo lo moderno es malo»
― Hablando de actualidad, uno de los asuntos que más ha llamado la atención en los últimos tiempos es el del ofrecimiento de una formación musical a una Cofradía capitalina a cambio de un cuantioso donativo económico. ¿Por qué pasan este tipo de cosas?
Pues la verdad que no sé, ni entiendo por qué suceden este tipo de situaciones. Es difícil comprender cómo una formación paga por trabajar… pero como músico, me molesta que se den este tipo de situaciones.
«Es difícil comprender cómo una formación paga por trabajar… pero como músico, me molesta que se den este tipo de situaciones»
― ¿Considera que el músico en ocasiones es el que menos valora su propia labor con actuaciones como la anteriormente descrita?
De igual forma que un arquitecto, un médico, un albañil, un abogado, un carpintero… cobra por los servicios que prestan; un músico también lo hace. Es decir, un músico profesional no va a regalar su trabajo. Creo que, en el pagar, donar o regalar entran otros intereses y por supuesto lo hacen personas que no se valoran y que dejan mucho que desear como “músicos”. Y además creo que revientan a las demás bandas.
«En el pagar, donar o regalar entran otros intereses y por supuesto lo hacen personas que no se valoran y que dejan mucho que desear como “músicos”. Y además creo que revientan a las demás bandas.»
― ¿Es una práctica habitual en Sevilla capital que las Hermandades acepten donativos de las bandas por tocar o les paguen cantidades irrisorias de dinero?
Pues no lo sé, habría que preguntar a cada banda. Sí se escucha o se rumorea que en la capital las hermandades pagan poco, pero tampoco creo que sean todas las hermandades así, las habrá que pagan poco y las que pagan lo justo. Pero también tienen su lógica para que esto suceda.
― ¿Necesita realmente una banda, sea de donde sea, tocar en Sevilla capital a toda costa?
Pues no creo que lo necesite nadie, hay miles de bandas existentes, algunas muy muy buenas y no pasan por Sevilla. Si bien es cierto, que en el mundo cofrade la referencia es Sevilla. Estar en ella es muy buena señal y abre muchas puertas, esto las formaciones lo saben; quizás por ello quieran formar parte del acompañamiento de alguna hermandad.
«Hay bandas muy buenas y no pasan por Sevilla»
― En su opinión, ¿qué importancia posee una formación musical en el complejo engranaje que compone a la Semana Santa? ¿Demasiada, insuficiente o está valorada justamente?
Pienso que es como la banda sonora de una película, no imaginaríamos ver un largometraje con el volumen en silencio. Pues la Semana Santa con su música y sus formaciones son inseparables; creo que sí están valoradas como tal por las hermandades; pero no debemos olvidar que somos un complemento, lo verdaderamente importante va en el paso.
«La Semana Santa con su música y sus formaciones son inseparables»
― Es habitual, especialmente cuando se trata de una banda de las llamadas “mediáticas”, que el público se centre en ocasiones más en los músicos soplando sus instrumentos que en la sagrada imagen en sí. ¿Qué piensa cuando contempla este tipo de situaciones?
Como le acabo de decir en la anterior pregunta, lo verdaderamente prioritario e importante son las imágenes de Ntro. Padre Jesús o María Santísima, los músicos somos el complemento. Lo que no me parece del todo correcto, son aquellas personas que pasan de la procesión y van a colocarse delante de la banda sin dejarla andar y dando la espalda a la imagen, con el afán de ver, grabar y escuchar a la banda. Que no quiere decir que ese entusiasmo por la formación sea malo, sino las formas. Para escuchar la banda, disfrútala de esa forma en un concierto, desde la acera, en un ensayo…
«Lo verdaderamente prioritario e importante son las imágenes de Ntro. Padre Jesús o María Santísima, los músicos somos el complemento»
― Habrá tratado con muchos responsables musicales de Hermandades. ¿Tiene usted la sensación de que hay gente capacitada para, por ejemplo, elaborar una cruceta de marchas con el mismo tino que un director musical?
Yo soy de los que piensan que ni el director tiene la total sabiduría de lo que viene bien en cada momento, ni la hermandad por no conocer la parte más técnica de las marchas, dureza, sonoridad… En este sentido mi punto de vista es hacerlo entre ambas partes, de esta forma te aseguras 100% de acierto. La hermandad hace una propuesta en base a la idiosincrasia de su hermandad junto con lo que les gustaría en cada momento y posteriormente la dirección musical debe analizar la cruceta para mejorar, cambiar, omitir, sustituir…
«En este sentido mi punto de vista es hacerla (la cruceta) entre ambas partes (Hermandad y banda), de esta forma te aseguras 100% de acierto»
― Con respecto a esta cuestión hay dos posturas situadas en polos opuestos. Por una parte, la filosofía “Tejera”, en la que la banda decide cuándo y qué marcha se toca en la salida procesional, y por otra la cruceta que es elaborada exclusivamente por la Hermandad sin contar con la opinión de la banda. ¿En el término medio está la virtud?
Como puede ver en mi anterior respuesta, Sí rotundamente, la virtud está en el término medio, según mi humilde opinión y experiencia.
― Usted dirige a una formación musical histórica en la Semana Santa de toda Andalucía, y a pesar de su juventud, habrá podido escuchar lo que dicen los más veteranos de la banda sobre este tipo de situaciones. ¿Qué cree que piensa un músico veterano cuando observa según qué comportamientos de las bandas en la actualidad?
Los tiempos han cambiado; las formaciones son más grandes, la cantidad de marchas que se tocan ha crecido, la forma de pensar de la sociedad va evolucionando… en este sentido los mayores hablan mucho del antes… pero en ocasiones, lo de antes no vale, por el hecho de que los tiempos han cambiado, como decía y las bandas vamos a dar cada vez más. Pero sí es cierto que hay que tener muy presente la voz de la experiencia para poder darte cuenta de muchas situaciones.
«Los tiempos han cambiado, (…) y las bandas vamos a dar cada vez más»
― Centrándonos en la Agrupación de la Victoria, es una de las pocas que mantiene el uso de las liras, ¿por qué?
La Victoria de Arahal, ha sido la única agrupación que desde que se creara en 1980, siempre ha llevado las “liras” como son conocidas popularmente. Por qué las lleva, si te soy sincero, las lleva por tradición histórica. Como bien saben los que me conocen, no me gustan mucho, si por mi fuera no las llevaría. En mi opinión, está bien si se empleara puntualmente en alguna marcha concreta, pero utilizarlas por sistema en casi la totalidad del repertorio, creo que resta.
«La Victoria de Arahal lleva liras por tradición histórica. Si por mí fuera no las llevaría»
― Además de lo anteriormente mencionado, ¿qué hace a la Victoria de Arahal ser especial con respecto a las demás formaciones del género?
Que es una Agrupación, que ha aportado esencia a lo que hoy en día son las agrupaciones musicales, en cuanto a los instrumentos que se utilizan y algunos cantos litúrgicos que se interpretan.
«La Victoria de Arahal ha aportado esencia a lo que hoy en día son las agrupaciones musicales»
― Se presenta una Semana Santa muy especial para su banda, ¿cómo la afrontan? ¿Algún momento que esperen con especiales ganas?
Pues la esperamos con mucha ansia y trabajando duro para llegar de forma óptima a la semana grande. Ahora nos encontramos trabajando la resistencia para afrontar las muchas horas que nos quedan por delante.
Y esperamos con ganas todos y cada uno de nuestros compromisos, puesto que todos tienen algo especial.
― En la actualidad la formación ronda los 80 componentes, ¿se siente a gusto con esta cifra? ¿qué papel de importancia le da usted a contar con una nómina de componentes alta para poner a la banda en la calle? El eterno debate de la cantidad frente a la calidad…
Para mí, lo realmente importante es contar con un grupo humano que disfrute haciendo música. Está claro que lo más importante es la calidad puesto que sin ella no se va a ningún lugar, pero si a ello, le sumamos un gran número de componentes mejor aún. La sonoridad de una banda grande siempre le llega más al público.
«La sonoridad de una banda grande siempre le llega más al público»
― A nivel personal, ¿qué sueño le queda por cumplir en el terreno de la música procesional?
Por suerte, los pequeños sueños que como músico cofrade he tenido, se han cumplido. Actualmente lo que me gustaría, es que las formaciones a las que pertenezco sigan adelante disfrutando del día a día y que venga un futuro cargado de buenos momentos para el disfrute de todos mis compañeros y compañeras.
― ¿Se ve dentro de veinte años dirigiendo a la Victoria de Arahal?
Me gustaría ver a la Victoria de Arahal dentro de veinte años y que siga creciendo su historia, conmigo o sin mí, eso es lo de menos. Lo importante es que esta gran formación siga creciendo.
― Dígame una virtud y un defecto de la formación musical que usted dirige.
Como virtud le diría las ganas de aprender y el esfuerzo que cada compañero/a hace en cada momento y como defecto, que en los tiempos que corren el 75% aproximadamente de sus músicos no saben conceptos mínimos de música, con lo cual me dan mucho trabajo.
― Esto ha sido todo, gracias de nuevo por atender a este humilde portal. Siéntase libre de añadir algo si usted lo desea.
Muchísimas gracias a vosotros por querer contar con la opinión de mi humilde persona y por tener tan presente a nuestra querida formación musical.
