Para conmemorar los ocho siglos de la Orden de la Merced, el arzobispo de Sevilla presidirá un pontifical en la catedral el día 6 de octubre del próximo año. A la misma asistirán las asociaciones que han formado parte del programa que se pondrá en marcha para conmemorar esta efeméride, como son: El Museo, Pasión, Santo Entierro, Jesús Despojado, Santa Genoveva, los Humeros, la agrupación parroquial de Rochelambert y las Mercedes de Puerta Real, muy vinculadas a la Orden mercedaria.
Precisamente, el fundador de la Orden, San Pedro Nolasco, entró con San Fernando cuando fue conquistada la ciudad, por lo que los mercedarios están muy unidos a la ciudad. La tarde del 6 de octubre, el acto culminará con la procesión de la Virgen de la Merced que se encuentra en el convento de la Asunción, situado en la calle San Vicente. La imagen irá sobre el paso de las Mercedes de Puerta Real y terminará este acto con la llegada de la Virgen al convento donde se encuentra durante todo el año.
Se trata de la imagen de la Virgen de la Merced más antigua que se conserva en Sevilla. Como ya informamos en este portal, se trata de una imagen de mediados del siglo XIV, perteneciente al conocido “ciclo fernandino”, por lo que también se la conoce como la “fernandina”. Aunque en su origen era una imagen de talla, posteriormente le fue amputada parte de la anatomía para convertirla en una imagen de vestir. Entre sus salidas procesionales, la que realizó, tras petición de Felipe II, en 1588, para pedir por el éxito de la armada invencible, la que realizó el 23 de noviembre de 1948, con motivo de los siete siglos que se cumplían de la conquista de Sevilla y, la más reciente, el 16 de octubre de 2010 para conmemorar el cincuentenario de la creación del colegio de Nuestra Señora de la Merced.
Según avanza el diario hispalense, los actos arrancarán el 17 de enero con una misa en la iglesia de San Gregorio, sede de la hermandad del Santo Entierro. A partir de entonces comenzará a desarrollarse un programa que se extenderá hasta el mes de octubre, teniendo cabida también una importante acción social. También se espera la celebración de una exposición en el Círculo Mercantil donde se encontrasen importantes imágenes de la Orden, como la Virgen de la Merced, conocida como la “Comendadora” que se encuentra en la capilla del Museo o San Ramón Nonato.
