La Archicofradía de los Montañeses celebrará la Fiesta de la Rosa con una procesión solemne hacia la Basílica de la Merced
Jerez vivirá el domingo 11 de mayo una jornada histórica con motivo de la salida extraordinaria de Nuestra Señora del Rosario, titular de la Muy Antigua, Venerable e Ilustre Archicofradía radicada en el Real Convento de Santo Domingo. El motivo: conmemorar los quinientos años de existencia de esta corporación, una de las más señeras de la ciudad.
La procesión extraordinaria partirá a las 18:00 horas desde la Alameda del Marqués de Domecq, recorriendo la Alameda Cristina, calle Porvera, Ancha y Merced, hasta alcanzar la Basílica de Nuestra Señora de la Merced, donde se prevé su llegada en torno a las 19:30 horas. El itinerario de regreso discurrirá por las mismas calles, incluyendo Ponce, Guadalete y la Plaza del Mamelón, finalizando en su sede canónica a las 21:30 horas.
Una efeméride de siglos
Aunque no se conserva el acta fundacional original, documentos notariales ajenos atestiguan que el 11 de octubre de 1525, los frailes dominicos del entonces convento extramuros de Santo Domingo cedieron suelo para la construcción de una capilla dedicada a la Virgen del Rosario y al enterramiento de sus cofrades. Es esta la referencia más antigua y sólida de la cofradía.
Desde entonces, la hermandad ha estado estrechamente unida a la historia religiosa y social de la ciudad. En 1575, recibió al Cristo de la Defensión junto con la Hermandad de las Angustias en su llegada a Jerez. En el siglo XVIII, los llamados montañeses —emigrantes cántabros afincados en Jerez y dedicados a negocios de alimentación y hostelería— se integraron plenamente en la corporación, aportándole estabilidad económica y un renovado esplendor.
Patrimonio artístico y legado barroco
Con la incorporación de estos comerciantes, comenzó un proceso de renovación estética de la capilla, transformando su original diseño gótico en un espacio de abrumador barroquismo. En 1740, se encargó el retablo mayor a los artistas Agustín de Medina y Flores y Diego Roldán, y en 1764, bajo la dirección de Andrés Benítez, se erigió la portada monumental de acceso: una joya del barroco andaluz que da paso al camarín donde reside la imagen de la Virgen.
La actual capilla fue bendecida en 1764 y sufragada íntegramente por la hermandad bajo el gobierno del padre fray Andrés Ruiz, cuyos restos reposan hoy en una arqueta de mármol sobre una de sus puertas.
Un templete de plata y siglos de historia
El templete procesional, realizado en plata de ley y escoltado por ángeles dorados, fue entregado el 1 de mayo de 1800 por el orfebre Manuel Mariscal, según consta en acta rubricada. Al día siguiente, el convento recibió la obra solemnemente. También se conserva un certificado técnico detallado, fechado el 17 de junio del mismo año, firmado por el maestro Jacobo de Vanderveyden.
La hermandad fue reorganizada en 1851, tras un período de inactividad derivado de la Desamortización de Mendizábal, y permaneció activa gracias a la labor de clérigos seculares hasta el regreso de los dominicos en 1897.
La procesión de octubre: otro hito histórico
El 20 de septiembre de 1863, se autorizó por primera vez la salida procesional de la Virgen del Rosario con motivo de su fiesta en octubre, culminando la tradicional novena. Desde entonces, la imagen ha recorrido las calles de Jerez portando el fervor de sus fieles en cada paso.
Un culto que pervive
Los solemnes cultos del mes de mayo, conocidos como la Fiesta de la Rosa, comenzarán este año los días 8, 9 y 10 de mayo a las 19:30 h, con rezo del Regina Coeli, el Santo Rosario y ejercicio del triduo, seguidos de la Santa Misa. Las predicaciones correrán a cargo del Rvdo. P. Fr. Francesc Xavier Catalá Sellès, O.P., del Convento de Santa Catalina de Barcelona.
La función principal de instituto se celebrará el domingo 11 de mayo a las 18:00 h, tras la cual se llevará a cabo la tradicional bendición y reparto de rosas entre los hermanos, antes de dar inicio a la esperada procesión.
