Con la reciente muerte del Papa Francisco el pasado 21 de abril, la Iglesia Católica entra en un periodo de transición crucial. El Colegio Cardenalicio se prepara para celebrar un nuevo cónclave, y las especulaciones sobre quién podría ocupar la Sede de Pedro se han disparado. Entre los nombres que resuenan con fuerza en las quinielas figura el del cardenal español Ángel Fernández Artime, cuya figura emerge como una alternativa innovadora y con fuerte perfil pastoral y misionero.
Un pontificado de continuidad y apertura
Ángel Fernández Artime no es un cardenal convencional. Nacido en Luanco (Asturias) en 1960, ingresó en la Congregación Salesiana y fue ordenado sacerdote en 1987. Desde entonces ha desarrollado una intensa labor al servicio de los jóvenes, los más pobres y el carisma educativo de San Juan Bosco. Fue Provincial en Argentina, donde conoció personalmente al entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio, lo que cimentó una relación de confianza y estima mutua.
Su proyección internacional se consolidó cuando fue elegido Rector Mayor de los Salesianos en 2014, un cargo que desempeñó durante una década hasta su reciente nombramiento, en enero de 2025, como pro-prefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
Un cardenal cercano, moderno y humilde
En septiembre de 2023, el Papa Francisco lo incluyó en el Colegio Cardenalicio, convirtiéndolo en el primer Rector Mayor de los Salesianos en recibir el capelo cardenalicio. A sus 64 años, Fernández Artime representa una combinación equilibrada entre experiencia, juventud y sensibilidad pastoral. Su talante dialogante, su dominio de varios idiomas y su visión universal de la Iglesia lo convierten en una figura con amplio respaldo entre sectores reformistas del Vaticano.
Pese a las voces que lo sitúan entre los «papabili», el propio cardenal se ha mostrado prudente y sereno ante los rumores: «Después del entierro (del apapq Francisco) en Santa Maria Maggiore, podemos pensar en el cónclave, pero ni yo ni nadie sabe por donde puede ir la reflexión», ha señalado en una entrevista en RNE. «¿Puede que todo se decante dirección África? Es posible.¿Hacia Asia? Pues también», ha especulado el cardenal, aunque ha avisado que «es muy difícil saber por dónde puede ir».
En cuanto a su nombre en las quinielas, en el citado medio ha dicho que se «permite» autodescartarse. «Lo digo no porque me minusvalore, sino porque conozco muchos de los perfiles de los cardenales y hay personas con un recorrido más amplio que el mío».
Un cónclave decisivo y con mayoría franciscana
El cónclave que se celebrará en las próximas semanas contará con 135 cardenales electores, de los cuales 108 han sido creados por el Papa Francisco. Esto inclina la balanza hacia una línea continuista con su pontificado: una Iglesia más inclusiva, abierta al mundo y centrada en los márgenes sociales. Entre los favoritos también se encuentran el Secretario de Estado Vaticano, Pietro Parolin; el arzobispo de Bolonia, Matteo Zuppi; y el filipino Luis Antonio Tagle, todos con visiones alineadas con la doctrina del papa emérito.
El perfil de Fernández Artime, con su profunda vida consagrada, su carácter evangelizador y su experiencia de gobierno, representa una posibilidad real de que un religioso no perteneciente al clero diocesano acceda al papado, algo que no ocurre desde el siglo XIX con Gregorio XVI, un benedictino.
Una elección con resonancia mundial
El impacto de una posible elección de un papa español sería histórico: Fernández Artime se convertiría en el primer pontífice nacido en España desde Adriano VI (siglo XVI), aunque este era de origen holandés. Además, sería también el primer Papa salesiano y uno de los pocos religiosos en ocupar el trono de San Pedro en los últimos siglos.
Sea cual sea el resultado del cónclave, la presencia del cardenal Fernández Artime en las quinielas refleja el aprecio y la relevancia que ha adquirido en los círculos eclesiales más altos. Su vida al servicio de los más débiles, su liderazgo internacional y su fidelidad al Evangelio lo colocan en una posición de gran estima entre sus hermanos cardenales.
El Espíritu Santo hablará a través de sus votos, pero lo que parece seguro es que la Iglesia se encamina hacia una nueva etapa con desafíos inmensos… y figuras como Fernández Artime están llamados a jugar un papel clave.
La vía Burke
En el otro lado del péndulo, uno de los candidatos sería Raymond Burke. El purpurado norteamericano pertenece al ala conservadora y, en 2016, pidió el apoyo de los electores para Donald Trump. Este último ha pedido hoy un Papa estadounidense. Luego hay otro papable cercano como Robert Sarah. Pero el de momento principal favorito es el llamado Francisco asiático, Luis Antonio Tagle. Sin descartar a otro papable del ala izquierda, Pietro Parolin.
