La recuperación de una de las joyas más representativas del barroco sevillano será una realidad en los próximos meses. El retablo de El Juicio Final, popularmente conocido como el de las Ánimas y custodiado por la Hermandad de San Bernardo, ha sido incluido en el programa de subvenciones de la Junta de Andalucía destinado a la conservación del arte sacro.
La resolución definitiva, publicada en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía el 29 de diciembre, confirma la concesión de la ayuda que permitirá acometer una intervención largamente esperada sobre esta obra maestra de Francisco de Herrera, el Viejo, fechada en 1628.
Una obra clave del barroco sevillano
El lienzo, encargado en su día por la antigua Hermandad Sacramental de San Bernardo, constituye uno de los testimonios más sobresalientes de la pintura barroca del siglo XVII. Herrera, discípulo de Francisco Pacheco y contemporáneo de Velázquez, plasmó en él una poderosa reflexión sobre la fugacidad de la vida y el destino de las almas, un tema recurrente en la espiritualidad de la época.
La importancia del conjunto se ve reforzada por el retablo que lo enmarca, diseñado en 1692 por el prestigioso retablista Fernando de Barahona, y por su catalogación como Bien de Interés Cultural desde 1995, lo que le otorga la máxima protección jurídica dentro del patrimonio andaluz.
Una restauración inminente y de largo recorrido
La Hermandad de San Bernardo presentó la candidatura del retablo al programa autonómico al cumplir sobradamente los criterios artísticos e históricos exigidos. La propuesta fue valorada como una oportunidad para recuperar un bien patrimonial de primer orden, conservado desde hace siglos en la nave de la epístola de la parroquia del barrio.
Los trabajos serán ejecutados por especialistas de la empresa MUSAE y se prolongarán durante aproximadamente diez meses. El objetivo es devolver al conjunto su lectura original, deteriorada por el paso del tiempo, y garantizar su preservación para las generaciones futuras.
Un legado con siglos de historia
La Hermandad Sacramental, fundada en 1570, fue una institución de gran peso en el antiguo arrabal de San Bernardo. Además de su función cultual, asumía la responsabilidad de dar sepultura a sus hermanos en una época en la que los enterramientos suponían un desafío social y sanitario. De ahí que las Ánimas Benditas del Purgatorio fueran incorporadas como segundo titular de la corporación, inspirando el encargo del célebre lienzo a Herrera.
Con el paso de los siglos, la Hermandad de San Bernardo ha mantenido vivo este legado, conservando el cuadro y su retablo como parte esencial de su patrimonio devocional y artístico.
Información continuada para los fieles
La corporación ha anunciado que ofrecerá actualizaciones periódicas sobre el avance de la restauración, con el propósito de mantener informados a hermanos, devotos y ciudadanos interesados en el proceso.
Cuando finalicen los trabajos, El Juicio Final podrá contemplarse nuevamente en todo su esplendor, reafirmando su papel como una de las piezas más emblemáticas del patrimonio sacro sevillano.
