La Junta de Gobierno de la Hermandad de la Soledad de San Lorenzo ha acordado solicitar al Ayuntamiento de Sevilla la Medalla de la Ciudad para José Antonio Maldonado Zapata, un acuerdo adoptado por aclamación. José Antonio Maldonado es un reconocido meteorólogo por su trayectoria profesional, siendo un claro ejemplo de tesón y constancia en el trabajo y el estudio, así como por sus años de servicio y asesoramiento a las cofradías de Sevilla.
Para ello se ha procedido a la apertura de un proceso de adhesiones para que los hermanos, entidades y todos los que lo deseen firmen el apoyo de solicitud de la medalla de la ciudad. Las adhesiones, que pueden descargarse en la web de la hermandad o recogerse en la casa hermandad, deben firmarse y ser remitidas a la Hermandad, quien presentará toda la documentación al consistorio para su tramitación.
Nacido en el barrio de San Lorenzo, ingresa en la nómina de la Cofradía de la Soledad en 1954 con 10 años de edad. En todos estos años ha acompañado a la Santísima Virgen, vistiendo la túnica de nazareno o prestando servicio y acompañando la cofradía, asesorándola siempre en los temas meteorológicos. Entre los muchos méritos que atesora figura el ser Medalla de Oro de la Provincia de Sevilla.
Licenciado en Ciencias Físicas por la Facultad de Física (Universidad de Sevilla) tras dos años de profesor de Clases Prácticas en la Cátedra de Termodinámica y profesor en el Instituto de Enseñanza Media Fernando de Herrera, en 1970 ingresó en el Cuerpo Facultativo de Meteorólogos (hoy Cuerpo Superior de Meteorólogos del Estado) del Instituto Nacional de Meteorología (actual AEMET) perteneciente por aquel entonces al Ministerio del Aire. Tras ocupar varios destinos (siendo el primero de ellos, en el aeropuerto de Gando, en Las Palmas de Gran Canaria), la mayoría de ellos relacionados con la predicción meteorológica, en 1977 da sus primeros pasos en los medios de comunicación, comenzando a colaborar diariamente en Radio Vitoria, durante 26 años. También colaboró en Radio Intercontinental (Madrid) y Radio Nacional de España.
En enero de 1986 dejó el INM y se incorporó a Televisión Española como jefe del área de Meteorología, puesto que desempeñó durante 22 años. Allí se encargó de la dirección del programa El tiempo, –incorporándose primero al informativo matinal Buenos días y más tarde en los Telediarios Fin de semana, para pasar en 1988 a los telediarios de lunes a viernes– y ocupándose de la formación de los periodistas que fueron integrándose al departamento. A la vez, fue colaborador del periódico ABC durante 22 años, de Cinco Días a lo largo de 10 años, del diario As.
Es presidente de Honor de la Asociación Meteorológica de España (AME) y miembro del Consejo Rector de AEMET. También ha sido miembro de la Asociación Internacional de Meteorólogos en los Medios de Comunicación (IABM). Además, en su trayectoria ha recibido muchos otros galardones, como el Premio Científico en el Festival Internacional Meteo de Issy les Moulineaux, el TP de Oro y el premio «Mejor Presentador Europeo del Tiempo 2006», por parte de la EMS (European Meteorological Society).
Se despidió de los espectadores de RTVE el 28 de agosto de 2008 –aunque permaneció como director del departamento de Meteorología hasta el 30 de septiembre de 2008–, tras 22 años en la empresa. En octubre de 2008, pasó a ser director de la web eltiempo.es. Desde septiembre de 2011 colabora con la COPE, encargándose de El tiempo. Tras casi 11 años en Eltiempo.es, desde julio de 2019, es director de Meteorología de Meteored.
