El Santísimo Cristo de la Expiración será venerado en este enclave, situado en el transepto sur de la basílica vaticana
Durante su esperada estancia en la Ciudad Eterna con motivo del Jubileo de las Cofradías, el Santísimo Cristo de la Expiración, venerado en Sevilla con el sobrenombre de El Cachorro, será entronizado temporalmente en la capilla de San José, uno de los espacios devocionales del interior del Vaticano. Este enclave, ubicado en el ala sur del crucero de la basílica, fue configurado tal y como se conserva en la actualidad bajo el pontificado de San Juan XXIII, artífice del histórico Concilio Vaticano II.
Allí coincidirá con la imagen de María Santísima de la Esperanza, procedente de Málaga, lo que convertirá dicho lugar en un punto de convergencia emblemático para la devoción popular andaluza en el corazón de la cristiandad.
La capilla de San José
En el sector sur del crucero de la Basílica de San Pedro se halla una capilla de notable valor simbólico y artístico: el espacio dedicado actualmente a San José. Esta estancia litúrgica, próxima al sepulcro del primer Papa y flanqueada por el imponente baldaquino diseñado por Bernini, alberga un altar que en sus orígenes rendía culto a los santos apóstoles Simón y Judas Tadeo, cuyas reliquias permanecen custodiadas en un sarcófago bajo el mismo. Fue el 19 de marzo de 1963 cuando el Papa Juan XXIII decidió dedicar oficialmente el lugar a San José, esposo de María.
El lienzo que actualmente preside el altar fue realizado por Achille Funi en 1961, sustituyendo una obra anterior firmada por Agostino Ciampelli en el siglo XVII. A su vez, antes de esa etapa, en 1814, el mismo emplazamiento acogió un mosaico representando la crucifixión de San Pedro, inspirado en una composición de Guido Reni. Complementan el conjunto los elegantes capiteles que rematan las columnas laterales, trabajados en distintos materiales, lo que refuerza el esplendor decorativo de la capilla.
Un recorrido monumental por Roma
La celebración central del Jubileo, la Gran Procesión del sábado 17 de mayo, ha sido objeto de una significativa ampliación de su itinerario. Esta modificación fue impulsada por iniciativa conjunta de las corporaciones sevillana y malagueña, y ha contado con la aprobación tanto del Dicasterio para la Evangelización como del Ayuntamiento de Roma.
El nuevo trazado permitirá iniciar y concluir la procesión en el entorno de la Piazza Celimontana, justo en la Via Claudia, alargando así el recorrido hasta los 3,75 kilómetros. La comitiva recorrerá parajes de extraordinaria relevancia patrimonial e histórica, como el Coliseo, por el que transitará en dos ocasiones: al caer la tarde, en su itinerario de ida, y ya entrada la noche, en el retorno.
El itinerario oficial queda establecido de la siguiente manera: Piazza Celimontana, Via Claudia, Piazza del Colosseo, Via Celio Vibenna, Via di San Gregorio, Piazza di Porta Capena, Viale Aventino, Via del Circo Massimo, Via dell’Ara Massimo di Ercole, Via dei Cerchi, Via di San Gregorio, Via Celio Vibenna, Piazza del Colosseo, Via Claudia y regreso a Piazza Celimontana.
Preprocesión y coordinación interdiocesana
Antes del paso de las imágenes titulares, se desarrollará la denominada Preprocesión, que recorrerá el mismo itinerario. Esta fase inicial servirá para organizar el cortejo y preparar la llegada de las devociones protagonistas de esta histórica manifestación de fe.
Para la coordinación integral del evento, se ha constituido un comité organizador encabezado por los hermanos mayores de ambas hermandades participantes, junto a sus respectivos equipos de trabajo, y contando con el respaldo de los delegados diocesanos de hermandades y cofradías de Sevilla y Málaga. Igualmente, se integran en este órgano los representantes del Consejo General de Hermandades de Sevilla y de la Agrupación de Cofradías de Málaga. La dirección del conjunto ha recaído en la figura de la coordinadora nacional designada por el Dicasterio para la Evangelización.
Apoyo institucional andaluz
La dimensión y relevancia de esta peregrinación ha suscitado también un decidido apoyo de las administraciones públicas y entidades privadas, con la implicación de la Junta de Andalucía, los Ayuntamientos de Sevilla y Málaga, la Diputación de Málaga – Turismo Costa del Sol, y las fundaciones Unicaja y Cajasol.
Con este despliegue, Roma se prepara para acoger una de las expresiones más solemnes y universales de la religiosidad popular andaluza en el corazón mismo de la Iglesia.
